(7)
レーモンはセフィーゼとヘクターに対し、ものものしい口調で言った。
「私はレーモン・ド・モントヴィル公爵――ロードラント軍の指揮を執るものである。我々は今、貴公らと戦うつもりはない。交渉の申し入れするため、参ったのだ」
「へーえ、交渉ねえ……」
セフィーゼがニヤニヤ笑う。
「ねえヘクター。このお爺さん、自分の立場がまったくわかってないみたい」
「いかにも」
ヘクターがうなずく。
「ねえお爺さん。あんたには私たちの後ろにいる騎兵が見えないのかしら? 二千騎以上いるんだよ。それもすっごい強いんだから」
セフィーゼが自分の背後を指さした。
「――ああ、失礼。もしかして歳のせいで眼が見えにくいのかな? だとしたら謝るね」
「むむ! 見くびるな、この若造めが! 私はまだそんなに
レーモンがついつい大声を出してしまう。
ここからでは見えないけど、きっと額には青筋が立っているに違いない。
が、セフィーゼは
「うわ、恐―い」
と、言ってクスクスと笑うだけだ。
「セフィーゼ、調子に乗りすぎですよ。それに年長者にはそれなり礼を尽くすべきです。一応話は伺いましょう」
と、ヘクターがセフィーゼに注意してから、レーモンに言った。
「――失礼しましたレーモン公爵。しかしこの期に及んで、交渉とはいったいどういうことですか?」
「……うむ」
レーモンはゴホンと咳払いし、言った。
「我々ロードラント王国軍は、イーザに対し即時停戦を申し込む」
「停戦? 停戦ですって!」
セフィーゼが大げさに驚く。
「それって降伏の間違いじゃない? あ、このお爺さん、もしかして目だけじゃなくて頭もボケているのかしら。 いい? こ・う・ふ・く、よ。降伏!」
言いたい放題のセフィーゼ。
何というか、顔や姿は本当にかわいいのに、現実世界だったら完全な「クソガキ」だろう。
が、レーモンは懸命に怒りをこらえている。
普段なら問答無用で、相手を無礼打ちしていたかもしれないのに……。
「いい加減にしなさい、セフィーゼ!」
ヘクターはそう軽く叱って、それからレーモンの方に向き直り、凄味をきかせて言った。
「――それでレーモン公爵、停戦の条件は? この状況からすれば、当然無条件、というわけではないですよね?」
「そうだな……」
レーモンは髭をひねり、なにやら考え込んでいる。
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