バルセロナの女性たち
バルセロナに行ったばかりの頃、私はよく奥さんの買い物について行った。
市場でもスーパーでも、皆ちゃんと並んで買い物をしていた。
「誰が1番最後ですか？」
と声をかけ、その後ろに並ぶという習慣があった。
ある市場を歩いている時、奥さんが、
「君はどんな子が好き？ キレイだと思う子いる？」
と聞いたので、私は
「たとえばあの子なんかキレイだよ」
と、売り場の、まだ十代かと思われる金髪の女の子のことを言った。
と、奥さんは突然、
「この日本人があんたのこと綺麗だって」
とその子に言ったので、私はあわてて逃げ出した。
恥ずかしくてその子の顔も見られない。
しかしあとで知るのだが、スペインでは女の子を褒めるのは悪いことではなく、むしろ男はそうすべき、という風潮もあるようだった。
しかしそれはバルセロナではそれほどでもない。
南部の方ではもっとそうかもしれない。
バルセロナはスペインの中でもちょっと異質だ。
バスク地方はもっと異質な文化を持っている。
バルセロナはカタラン語といって、この地方独特の言語を持ち、自分たちはスペイン人ではないという意識を持った人も多い。
だから南部の方が、もっと私たちのイメージするスペインらしさがあるかもしれない。
私たちはよく散歩をしたが、私は何もかもがまだ新鮮で、女の子もキレイに見えて仕方がなかった。
40年前だが、ポルノもとっくに解禁になっていたので、そういう解放感も私にとってはあったかもしれない。
ある日港の近くを歩いていると、十代くらいの女の子が2、3人、
「時計持ってる？ 今何時？」
と私に尋ねてきた。
スペイン語の意味がまだ一瞬分からなかったが、彼女たちの仕草で、時間を聞いているのだと分かった。
腕時計を見せると、彼女らは楽しそうに
「ありがとう」
と言って去って行った。
どう見ても、本当に時間を知りたかったようには見えず、たぶん外国人に話しかけたかったのだろうと私は思った。
島谷さんに、
「こういうことってよくあるの？」
と尋ねると、
「意外にね」
という返事だった。
ところで、スペイン南部の方は黒髪の人も多いけど、バルセロナあたりは黒髪の人は多くない。むしろ金髪の人の方が多い。
身長は日本人よりやや高いかな、という印象だったが、40年後の今は日本人も平均身長が高くなっているだろうから、もうほとんど差はないかもしれない。
散歩をしていて、ちょっといかがわしい通りや裏通りを歩くと、たまに売春婦を見かけた。
島谷さんの住んでいたところが、わりと港から近く、あまりガラが良くなかったということもあるのだろう。
それにしても売春婦をよく見かけた。
妊婦の売春婦もいた。
ある店では、明らかに十代の女の子たちが化粧をして、10人くらいたむろっていた。
「あれは男を待っている女の子たち」
と島谷さんが言った。
その店の前を通る時、私はドキドキと心臓が高鳴った。
段々なまめかしい話になってきたので、今回はこの辺にしておこうと思う。
とにもかくにも、私はバルセロナを少しずつ知り始めたということだ。
いいところも、悪いところも。
話は一気に飛んで、最後に日本に帰る2、3か月前の話。
その頃私が住んでいた安宿の近くに、食料品店があり、そこの17、18歳くらいの娘は本当に可愛かった。
私はバルセロナ滞在の最後に、バルセロナで、これまで見た女の子の中で1番キレイな子を見ることになる。
あの子は本当にキレイだった。
変な話だが、バルセロナで沢山見た売春婦と、この女の子が私のうちで合体して、「異国の忘れもの」という拙作の着想が生まれた。
バルセロナの女性たち。
最初は、私にはウキウキとときめきしかなかった。
でも、バルセロナの女の子というと、私はどんな子よりも、あの、最後の頃の食料品店の娘を思い出すのだ。
そこに至る遥か前のお話を、出来たらまた書こうと思ってます。
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