人の身にして精霊王

ex 何も変わらない。変えられない

　助けに入った時、自分に向けられたエイジの表情を見て、色々と察する事ができた。

　強大な敵と戦う為の増援が来た事を喜ぶような、そんな表情ではなく。

　ただ犠牲者が増える事に絶望しているような、そんな表情。

　そんな表情を、自身の実力を把握しているエイジが浮かべていた。

　……部屋の中には激しい戦闘の跡が残っている。

　つまりはそれを残すような戦いのなかで、それだけの実力差を肌で感じ取ったのだろう。

「うわ、その禍々しい雰囲気……エルちゃんと同じだね。いやー怖いなー」

「……」

　どうやらエルはバーストモードを会得したらしい。

　した上であの状況にまで追い込まれたらしい。

　相手に傷一つ付けられずに。

　おそらくルミア・マルティネスであろう人間に完敗した。

「でも良かった。研究材料は一人より二人の方が良いよね」

　……そして自分も負ける。

　バーストモードを会得したエルが傷一つ付けられなかったのだとすれば、おそらく実力差が無い自分では勝てない。

　事前に聞いていた情報も重ねて考えれば、万全な状態でエルを剣化したエイジかバーストモードのエルと自分に、後方支援でシオンが居たとしても、まともな勝負になるかすら分からない。

　それだけの実力差が自分と目の前の人間の間に存在する。

　だけど何も自分の勝利条件は、目の前のサイコパスを殺す事ではない。

　時間を稼ぐ。

　その間にエイジはエルを。シオンは自身の契約精霊を連れ出す。

　それができれば勝ちだ。

　例えそこに自分がいなくとも。

「……それにしてもさ、泣けてくるよね。仲間の為に自分を犠牲にするなんて。それも精霊が人間を助けようとしているんだから。感動して涙が出ちゃうよ」

　そんな心にも無い事を言うルミア。

　そしてそれを言った後、思い出したように言う。

「あ、そういえばなんだけどさ……キミ達が出し抜いたウチの霊装持ちの研究者なんだけどさ……そろそろ戻ってくる頃じゃない？　今頃逃がしたテロリスト君の前に立ち塞がっていたりして」

「……ッ！？」

　確かに戻ってきてもおかしくないような時間が経過していて。

　目の前の相手がそう言うのなら、実際にそれが起きている気がして。

　だとすれば……事態は何も好転していなくて。

「じゃあ始めよっか。でもごめんだけど今はちょっと急いでるから……泣いて喚くのは実験でって事で」

「……ッ」

「よし。じゃあ、いっくよー！」

　そして開幕する。

　勝利条件も何もない。

　何をしたってどうにもならない。

　なんの意味ももたらさない。

　ただの敗戦が。