真っ赤に燃えるような髪をしたエドワード王子の前に、立った私たちに彼らの視線が突き刺さる。

その子どもらしい純粋無垢な瞳たちに、私は何故か罪悪感を覚える。

どうしてか、イケナイことをしているような気分になってしまうのだ。

きっと、彼らが美しすぎることに原因がある。

ボビーお兄様が緊張した面持ちで口を開いた。

「この度は、エドワード王子の誕生祭にお招きいただき、誠にありがとうございます。私、ブラッドレイ公爵家の長男ボビーと申します」

それから、騎士の礼を一つ。

「そして、こちらが妹のセシリアにございます」

ここで私がまだ覚えたてほやほやの拙い淑女の礼を一つ。

笑顔を見せないのは、緊張して顔が強ばっているからだということにしてもらおう。

決して、めんどくさいとかそういうことではない。

私たちの挨拶に、エドワード王子はにかっと人好きのする笑顔を見せて、こう答えた。

「硬っ苦しいのとか俺嫌いだから、普段通りにしてよ。ボビーとセシリアだっけ？　俺のこともエドワードとか呼び捨てでいいからさ」

エドワードの言葉にボビーお兄様があたふたと慌てている。

「い、いえ！　そんな滅相もございません」

えー、なんでだよーとほっぺたを膨らませてぶぅたれるエドワード王子に、私は酷く安心感を覚えるのであった。

あぁ、フジョシなる友人から聞いたゲームのキャラクターそのままだ、と。

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