お水の砂利道 ホスト編

第48話 親友の死①

なぎさは、二人で生きていくと決めて以来、店に来ないで働いたお金をすべて貯めている。

なぎさは、真樹の仕事が終わる時間に待ち合わせをして、２４時間スーパーで買い物をしてから二人で仲良く帰る。

「おまたせ」

「今日は何を食べたい？」

「買い物しながら考えようよ」

「そうね」

二人でスーパーの中をウロウロしながら食材を選んでる。

幸せを絵に書いた様な二人。

買い物を終えて自宅に戻ろうと店を出る。

タクシーを拾う為に大通りに向かう。

早朝の静かな歌舞伎町の中に騒ついた声が聞こえてくる。

「何だろ？騒がしいな」

道路の先に人が走り去るもの避ける者が見える。

二人は、何事か分からず前に歩いて行く。

突然、上半身裸の男が二人の前に立ちふさがる。

よくみると体には刺青。

「なんだよこいつ？あぶねえ奴だな」

真樹は、タチの悪い酔っ払いだと思い、道路の端に寄り男の横を通り過ぎようとする。

手を繋いでいたなぎさの手が離れる。

真樹は後ろを振り返りなぎさに向かって声をかける。

「どうした？早くこっち来いよ」

なぎさは、立ち止まって震えている。

「どうした？早く行こうぜ」

「真樹、こいつよ」

「なんだよ。こいつって？」

あいつとは、例の付きまとわれていた男。

「いいから早く行こうぜ」

真樹がなぎさを呼んだ瞬間、あたりに乾いた銃声の音が響く。

「パーン」

真樹はその場にうずくまる。

こめかみに一発、即死だった。

男は、逃げ去る。

なぎさは恐怖と驚きで言葉もでなかった。

しばらくして町中に響きわたるような叫び声で叫ぶ。

「いやぁぁぁーー！！」

その後は救急車とパトカーのサイレンで辺りは騒然とする。

真樹は、田舎に帰る事はできた。

一樹として。

小さな箱の中に入って。