　そう心で呟くと、光は淡くなり猫たちの輪郭もふわりとぼやけていく。そして神威がカーテンを開けると、傾いた太陽の光が彼らを照らして――。

「……消えた？」

　一瞬で彼らの姿は世莉の目の前から消えてしまった。

「昇華したんだよ」

「昇華……、そっか、そうなんだ……、えへへ……」

　何となく笑いたくて、でもまだ涙もこぼれている状態で、よくわからないけれどそれでもいいやと笑えば、「ったく」と呆れるような声が落ちてきた。

「ほら」

　その声とともに目の前に差し出されたのは、一枚のハンカチ。

「……」

「要らないなら引っ込めるけど？」

「あ、ありがとうございまっ、　ひゃあっ！」

　変な言葉になったのは、そのハンカチを受け取ろうとした瞬間、また大きな静電気が起きたから。その現象に彼は険しい顔を見せた。

「……お前、何持ってんの？」

「え？　持って？　いえ、何にも――、あ」

　思い当たるのはひとつだけ。そう思って世莉はポケットから鈴を取り出した。勿論取り出してもこの鈴は鳴らない。

「それ――、っ！」

　世莉が手にした鈴に彼が手を伸ばすと、やはり静電気が起きて世莉は「え？」と首を傾げた。

「ちっ、俺を拒むなんて」

「はい？」

　意味がわからず聞き返す世莉だけど、彼は「まぁいい」とその手を引っ込めた。

「いずれそれ、貰いに行くけど、穢れないようにちゃんと無くさず持ってろよ？」

「は？　なんか全然意味が分からないんですけど！？」

「別に理解しなくていい」

「な、何勝手に完結してるんですか！」

「それより、下で待ってるお友達の記憶消していいか？」

「はい！？　そんなこと出来るんですか！？　って、そう言えば一緒にここに来た男の人は？」

　世莉の発言に神威は「あぁ、見えたのか」なんて言うから、彼女も察してしまった。そう、きっとあの彼はほかの人には見えなかったのだ。言われてみればここに来る際も、みんな神威のことしか言っていないことに気が付いて、世莉は脱力した。

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