七種+は夢をみる

第4章 再帰的な決定可能性

第1-1話

　あきらは年季の入った旧式のセダンを運転して、首都高渋谷線を神奈川方面へ走らせていた。

　部署の規模が小さく人員も少ないので、対策室は専用車を持っていない。

　みつるの話しだと、調査室員が使用していた車らしい。

　黒塗りなのは、隠密（おんみつ）で動くことが多いからという理由なのだろうか。しかしこれではかえって目立つような気がしなくもない。

　みつるが借りてきたときには、吹き出すのを堪（こら）えるのが大変だった。もう少し新しい車を借りられなかったのだろうか。

　助手席にはみつるが座っている。

　首都高に乗ってからずっと、目を閉じて全く動かない。

　眠っているのだろうか？

　バックミラーで後部座席を確認すると、左の窓から外の景色を眺めている一姫の姿が見えた。

　みつるに聞きたいことがたくさんあったような気がする。

　途中、色々なことがあり過ぎて、忘れていることもありそうだ。

　車間距離に気を付けながら、横目でみつるの寝顔を確かめる。

　大手町では、死んでしまうのではないかと不安になるほど蒼褪（あおざ）めていた顔には、既（すで）に血色が戻っている。

　人の心配をする前に、みつるはまず自分のことを大切にするべきだ。

「どうかしましたか？」

　何時の間に起きたのか、突然みつるが話しかけた。顔は真っ直ぐ前を向いている。

　寝ていると思って油断していたあきらは、思わず急ハンドルを切っていた。

　慌ててハンドルを戻して体勢を立て直す。タイヤが軋（きし）み嫌な音を立てた。

「どうかって、な、なにが？」

　後続の車がクラクションを鳴らして横を通り過ぎた。

「あきらがどうかしているのは、昔からじゃない」

　乱れた髪を手で直しながら、一姫が呟（つぶや）く。

「というのは心の中にしまっとこ」

「いや、声に出てるし」

「無事横浜に着きたいから、前を向いて運転してね」

　後ろを向いたあきらに、一姫が微笑みながら注意する。

「一姫……、お前、俺達の前だと人格が違くないか？」

　一姫と出会った頃のことを思い出した。

　天の川神社での彼女の印象と違いすぎて、当時はかなり戸惑ったものだ。

「なっ、そんなことあるわけないじゃない」

　焦（あせ）って否定したところを見ると、どうやら自覚はあるらしい。