家を追い出されましたが、元気に暮らしています～チートな魔法と前世知識で快適便利なセカンドライフ！～（旧題 家を追い出されましたが、元気に暮らしています）

第803話 棒に当たった気分

　無事ガルノバン王都に到着し、列車に乗り換える。今回の列車は私専用の特別車両なので、発車時刻は私が乗った時だ。

「では陛下。色々お世話しましたー」

　今回は、世話になったというよりは、世話したという方が正しい。私、嘘は言っていない。

　アンドン陛下も反論せず、困ったように笑うだけだ。

「相変わらずだな、侯爵。また、温泉街にでも行かせてもらうわ」

「その時は、予約をお忘れなく」

　脇からリラが注意する。アンドン陛下、「やべ」って顔をしないように。今度アポなしでうちの領に来たら、速攻正妃様と宰相様に連絡して、引き取りに来てもらいますからね。

　列車は順調に走り、もうじき山を越える。ここを越えたらデュバル領だ。

「何か今回の旅行は長く感じたなあ」

「最後の最後に妙な事に巻き込まれたからね」

　本当にね。あれも、三男坊が容疑者になってなければ、振り切って帰ってたところなのに。

「とりあえず、しばらくは領地でのんびり――」

「出来る訳ないでしょ？　このまま王都へ行くわよ」

「えええええええ」

　リラが酷い。王都邸でまた書類の山に埋もれさせる気か？

「シイニール様の件、王宮に報告に行かなきゃ」

「ああ、それか。いや、それならユーインとヴィル様に頼んで」

「一番関わったの、あんたでしょうが」

　ぐうの音も出ませんて。

　結局、列車はデュバル領を過ぎ、そのまま王都へと続く路線に入った。さらばデュバル、また会う日まで。

「あ、そういえば、ロイド兄ちゃんとツイーニア嬢のその後って、どうなったんだろう？」

「婚約が整ったのよね？　次は結婚式？」

　そう。王都に戻ってしばらくしたら、ルチルスの結婚式もある。あちらはヒューモソン家の体面もあるから、支度にはうちも手を貸す事になっていた。

　ルチルスの実家は男爵家で、あまり裕福とは言えないから。

　ヒューモソン家は腐っても伯爵家。それに、面倒な前当主と前嫡子を追い出したから、これから右肩上がりで収入を増やす可能性が高い。

　うちからも色々仕事を頼みたいし。その為にも、一門となったルチルスの結婚式には、しっかりうちの存在感をアピールしておきたいところ。

　対して、ロイド兄ちゃんの結婚式は、ペイロンで行われるだろうし、一番手を出すのはペイロン伯爵家……ルイ兄とツーアキャスナ夫人だ。

　うちとしては、ツイーニア嬢を預かっていた関係から、式に列席するのと、祝いの品を贈る程度かな。ちょっと寂しい。

「式には、うちからも参加者が多くなるわね」

「あー。ヤールシオール始め、友達だっていうからね」

　お義姉様やリナ様も招待されるかも。同じ派閥でもあるし、問題ないのでは？

　私の言葉に、リラが少し表情を陰らせる。

「セブニア夫人は、どうかしら」

「あ」

　ツイーニア嬢は、長らくセブニア夫人と一緒に療養していた経験がある。お互い、療養の結果が出て今はいい方向へ行っているけれど、苦しんだ経験を共有している相手だ。

「セブニア夫人も、招待されるんじゃない？」

「ツイーニア嬢はそうでも、クインレット家がどう思うか」

「えー？　当主で兄ちゃんの父親であるアロゲートのおっちゃんなら、嫁さんの仲いい人は全員呼べって言いかねないと思うんだけど」

「あんたはまた……クインレット家って、ペイロンの分家の中でも筆頭でしょう？　そこの跡取りの結婚よ？　そんな軽く――」

「大丈夫だって。何故なら、ペイロンだから！」

　私の宣言に、リラがうろんな目でこちらを見てくるんだけど。酷くない？

　車内で一泊過ごす間に、列車はユルヴィル駅の近くまで来ていた。

「お、ここからトラムと道路が見える」

「あら、本当」

　王都の再開発地区と、ユルヴィルを結ぶ新線だ。これが出来上がれば、ユルヴィルへ行くのも楽になる。

　それはつまり、列車を利用する人間が増えるという事。駅舎は元から大きく作ってあるから問題ないけれど、今の線路の数では足らなくなるかもね。

　今のうちに、拡張工事をしておこうかな。

「また悪い事を考えているわね？」

「え？」

　車窓から新線を見下ろしつつあれこれ考えていたら、脇からリラが怖い顔で睨んできた。

「べ、別に悪い事なんて――」

「本当に？　また何か新しい仕事を思いついたんじゃないでしょうね？」

　……新しくは、ないかな。今あるものを拡張するだけなんだし。

　駅で下車し、せっかくなのでユルヴィル家に寄っていく。兄がいなくとも、お義姉様やばあちゃんはいるだろ。

　そう思っていたら、意外にも全員いて、しかも来客中だという。しまった、そのパターンは考えていなかったわ。

　お邪魔するのも悪いと王都へ向かおうと思ったら、お義姉様がホールまでやってきた。

「レラ様！　ああ、これぞ天の助け！」

　え？　何？

　何故か客間に通された。そこにいたのは。

「リナ様！？」

「レラ様。いや、こんな偶然あるのか……」

　何やら、リナ様の元気がない様子。いや、リナ様だけでなく、兄やじいちゃんばあちゃんまでどんよりしている。

「どうか、したんですか？」

「実は……」

　リナ様の説明によると、現在リナ様の婚家シャウマー伯爵家が大変困った状況にあるという。

　リナ様の夫であるシャウマー伯爵ジーロス卿には、妹がいる。以前、プレデビューで会った事がある、サラータ嬢だ。

　そのサラータ嬢に、縁談が持ち上がっているんだとか。

「ええと、サラータ嬢はまだ学院生だったんじゃあ」

「そうなんだ。それを、学院を退学させて嫁がせろと、旦那様がせっつかれている」

　えええええ。普通、そこは卒業までは婚約でいいだろうに。

　大体、せっついているっていうのは、どこの誰だよ。

「リナ様、その、サラータ嬢を嫁がせろと言っている人物は、誰なんですか？」

「その……旦那様の親族なんだが……その……」

　何やら言いにくそうだ。

「レラ様、リナ本人は言いにくいでしょうから、ここからは私が説明します」

「あ、はい」

「今回サラータ嬢に結婚を迫っているのは、シャウマー伯爵家の分家に当たる家の当主なのですが、リナが結婚する際、最後まで反対していた人物なんです」

　何と。つまり、最初からリナ様の敵という事か。

「彼は、リナの結婚の際には自分が譲歩したのだから、サラータ嬢の結婚に関してはそちらが譲歩しろと言ってきたそうです」

「何それ」

　思わず、リラと声が重なった。分家とはいえ当主なら、多分シャウマー伯爵よりも年上なのだろう。いい年したおっさんが、屁理屈こねるな、まったく。

　それよりも、大事な事がある。

「リナ様。サラータ嬢は、今回の縁談、乗り気ですか？」

「いいや。相手は旦那様よりも年が上で、しかも後妻に欲しいと言ってきているんだ」

　はーあー？　そんな年上のおっさんが、シャウマー伯爵家の令嬢を後妻に望でいるだと？

「失礼を承知で聞きますけれど、相手の家はそんなに身分と家格が高いんですか？」

　それでも大概失礼な話だが。でも、リナ様は首を横に振った。

「いや……家格で言えば、シャウマー家よりも下だ。爵位はギリギリ子爵だけれど、あまりいい話は聞かない。それに、見た目がガマガエルなんだ」

　ぶふぉ。最後の一言に、思わず吹いた。ガマガエルって。いや、確かにサラータ嬢にガマガエルオヤジは似合わないわな。

「私も旦那様も、どうにかサラータを護りたいのだけれど、自分達の結婚の際に一悶着あった相手だ。どうにも強く出られなくて……」

「それで、困った結果我が家に相談しにきたの」

　なるほど。ユルヴィルは今はそうでもないけれど、以前は魔法の大家として有名だったし、じいちゃんばあちゃんにはまだまだ高位の家に伝手がある。

　とはいえ、問題が結婚では、どの家も迂闊に手は出せない。貴族同士の結婚って、国同士の同盟とか企業同士の提携のような問題だから、外から口を突っ込むのが難しいんだよな。

　とはいえ、このままだとサラータ嬢がガマガエルオヤジの後添いにされてしまう。さすがにそれは可哀想だろう。

　いくら貴族の結婚は家同士のものとはいえ、もう少し若い乙女の事を考えてほしいものだ。

　その分家の当主、リナ様達に嫌がらせの為にこの縁談を持ち込んだんじゃね？