家を追い出されましたが、元気に暮らしています～チートな魔法と前世知識で快適便利なセカンドライフ！～（旧題 家を追い出されましたが、元気に暮らしています）

第344話 裏切り者の言う事にゃ

　身内の人間を締め上げるのは、余所の人間を締め上げるよりある意味楽だ。

　当然、この身内とは今回裏切りが発覚したクック氏である。

「パベッツクックだからといって、省略する事はないだろう……」

　ヴィル様が呆れてる。なんでー？

「えー？　だって長くないですかー？」

　覚えづらいし。だから省略してるんですよー。

　そのクック氏、ただいまイエル卿が呼び出しに行ってます。彼は人当たりがいいから、こういう時は助かるよねー。

　これがヴィル様やユーインだと、あからさま過ぎて相手が警戒しちゃうんだよ。

「……何だ？」

「何でもないですう」

　相手を警戒させてしまうのは、二人とも存在自体が重いからかな？　いや、決してイエル卿が軽いと言っているのではないけれど。

　クック氏をおびき出す部屋は、当然イエル卿達の部屋。今日は彼しか部屋にいないから、と言ってクック氏をこの部屋に連れてくる段取りになっている。

　私達は、部屋の中に結界を張って外からわからないようにした。お、もうじき部屋に入ってくるな。

「いやあ、それにしてもイエル卿がカードにご興味があるとは」

「紳士クラブは苦手でしてねえ。ほら、我が家は色々とありましたから」

「ああ、そうでし……！？」

　二人が完全に部屋に入って、イエル卿が扉を閉めたのを確認してから、結界解除。

　クック氏、私達の登場に慌てております。扉を振り返るも、そこにはイエル卿が笑顔でスタンバイ。

「イ、イエル卿！　これはどういう――」

「それは、卿自身がよくわかっているのではないかな？」

　うん、ヴィル様の声はやっぱり存在が重い。だから相手に警戒心を抱かせちゃうんだよ。

　いや、こういう場では大変頼もしいんですが。

　前置きはなしにして、ちゃっちゃと自白魔法開始。

「こ、こんな事をして許され……る……と……」

「許されるさ。私はオーゼリアの国王陛下より、それだけの権限を委ねられているのだから」

　床にへたり込んだクック氏を見下ろし、ヴィル様が告げる。もう自白魔法が利いてるから、ヴィル様の言葉を理解出来ても反応は出来ないんじゃないかな。

　そこから始まった尋問により、指輪の情報をダメ伯爵に流したのがクック氏だとわかった。

「何故、指輪の情報を彼に教えた？」

「彼に……エザック侯爵との橋渡しをしてほしくて……」

　エザック侯爵。太后の父親にして、エミト派のトップ。ダメ伯爵を太后の側に置いたのは、彼だった。

「エザック侯爵に近づく目的は何だ？」

「クイソサ伯爵に、勧められたので……」

　出た！　クイソサ伯爵！　クック氏、オーゼリア国内であの伯爵と付き合いがあったんだ。

　クイソサ伯爵の名前は、ヴィル様とイエル卿も覚えていたらしい。

「クイソサというと、ポーラヴァン伯爵を唆したトリヨンサークの伯爵か……」

「確か、そのせいで金獅子が暴走したんだったよね？」

「ああ。まったく忌々しい！」

　ヴィル様が吐き捨てる。確かに、クイソサ伯爵が暗躍したせいで、金獅子が暴走し、それに釣られる形で大公派が活性化した。

　オーゼリアの王位継承を巡る騒動は、ポーラヴァン伯爵と彼を唆したクイソサ伯爵が発端と言える。

　まあ、火種があったからこそとも言えるけど。それでも、彼等が変な動きをしなければ、火種のまま消え去ったかもしれない。

　そう考えると、クイソサ伯爵の罪は重いぞ。ポーラヴァン伯爵の方は、既にオーゼリア国内で懲役刑に服している。

　本来なら王家へ弓引いた事により、一発極刑を食らってもおかしくはないんだけれど、直接王族を害した訳じゃないからね。なので、無期限の懲役刑。終身ではないけれど、限りなくそれに近い。

　ポーラヴァン伯爵家そのものも、既に潰されている。家族はバラバラだし、家財も領地も没収済みだ。

　だからという訳ではないけれど、ポーラヴァン伯爵の事はいい。問題は手を貸したクイソサ伯爵だ。

　彼は今、この国の南にあるヒュウガイツ王国にいる。私とは少しだけ因縁がある、褐色双子に取り入っているとか。

　ヒュウガイツか……ここからなら、オーゼリアからより近いよね？

　結局、クック氏から先はたどれなかった。何だか不完全燃焼だなあ。

　それでも、王城では社交が行われる訳です。

「こんなもやもやを抱えたまま舞踏会とか……」

「社交もお仕事です。商会の為と思って、愛想笑いを振りまいてちょうだい」

　リラが厳しいでーす。

　本日の装いは、夜でダンスをするので、スカートは広げず、裾も引きずらない長さのものを。

　裾が長くても、ダンスの時はその部分を留めちゃえばいいんだけどねー。私は面倒なので裾短めドレス。

　デコルテは開けて、オフショルダー。胸元にはレースを重ねづけしているから、ツルペタ具合がいい感じに隠れている。

　相も変わらず縦長のシルエットだ。

　リラはＡラインのスカートのスタンダードなシルエット。スカートは広げすぎず、シンプルにまとめている。

　コーニーは基本私と似たような縦長シルエットだけれど、如何せん胸部装甲が強いのでね……丸っきり違う型のドレスに見えるよ。

　色は私がピンク、リラがワインレッド、コーニーが赤味の強いオレンジだ。季節を考えるとちょっとズレた色味だけれど、トリヨンサークの冬の空も重い色だから、ここだけでも明るい色でいくのもいいかなと思って。

　トリヨンサークでは、ドレスのデザインはほぼ同じで、布の染めや刺繍の柄、細かいリボンやフリル、レースの使い方で差を出している。

　おかげで、周囲からの視線が痛い痛い。半分は非難めいた色で、もう半分は興味の色。

　どの国でも、新しいファッションに難色を示す人もいれば、いち早く食いつく人もいるもんだ。

　舞踏会なので、当然ダンスもします。とはいえ、ユーインがいるからか、誰もダンスを申し込んでこないけど。

　何かねー。トリヨンサークとはこれ以上仲良くならなくてもいいかもしれない。付き合うメリットがないっていうか。

　個人同士なら好き嫌いで付き合いを決めてもいいけれど、国同士になったらメリットデメリットをしっかり考えないと。

　現状、トリヨンサークには付き合うメリットがない。逆に、デメリットなら見えているけれど。

　こんだけ国内がガタガタじゃあ、交易するのも苦労しそうだよ。正直、明日にでも内乱が起こりかねない。

　ネヴァン陛下やバンブエット侯爵には悪いけれど、国交関連もうやむやにして帰りたいなあ。

　そして、こういう場では必ずと言っていいほど、うちの旦那は女性の目を引く。

「あの、侯爵様はダンスはなさらないのですか？」

「今日のお召し物も素敵ですう」

「よろしければ、一曲お相手を……」

「……」

　本来なら、社交の場だし妻たる私が「踊ってこい」と送り出すところなんだろうけれど、色々とあってユーインのストレスがかなりの数値だ。

　しかも、この仏頂面加減は、臭いに我慢している最中の様子。

「失礼、夫は少し足を痛めまして」

「え？　ですが、先程夫人とは踊って――」

「ごめんあそばせー」

　ユーインの手を引いて、会場の端に移動した。取り残された女性陣の、恨みがましい目が私を射貫く。

　知らねーよ。余所の亭主と一晩でもよろしくしたいとか思う女の欲なんて。

　あれ、どう見ても社交の為のダンスを、って感じじゃないもの。その証拠に、腕輪で制御していても臭さでユーインが顔をしかめかけていたし。

「……すまない」

「いいよ。私も他の男性とダンスとか、苦手だし」

　ヴィル様となら慣れてるからいいけどさー。ツビック伯爵とか、向こうの腹が出てる分踊りにくそうとか考えちゃう。

　まあ、このまま端にある休憩用のソファで時間潰しちゃおう。終わる間際に最後のダンスを二人で踊ればいいでしょ。

　舞踏会場には、クック氏やダメ伯爵の姿はない。クック氏はともかく、ダメ伯爵は出てこられないよねー。

　そんな事したら、この場でドロボーって叫んじゃうぞ。さすがにそれは向こうもわかっているだろうから、もう表には出せないかもー。

　ただ、太后がいるっていう離宮からは、追い出されたのかそうでないのか。

『追い出されています。太后にも、見向きもされなかったとか』

　わー、たいへーん。

『それと……』

　カストルからの追加情報は、後でヴィル様達と共有しておかなきゃ。

　舞踏会場には、ネヴァン陛下の姿もある。相変わらず次男坊君を側に置いてるんだねー。

　おかげで女性陣も陛下をダンスに誘えないっぽい。独身の王様なのに、何とも寂しい……ん？

　もしかして、次男坊君を側に置いてる理由って、これ？　だとすると……

「失礼、オーゼリアの侯爵」

　自分の考えに浸っていたら、声をかけられた。女性にしては低く、男性にしては高い声。

　そこには、第三王子エミト殿下が笑みを浮かべて立っていた。