向日葵な彼女

真っ白なキャンバス

「うわー。キレイだねぇーーー」

僕とハナは、両脇にずらっと続く桜並木の通りを歩いていた。

満開の桜。

寒い冬を越え、眠っていた草木のつぼみ達がいっせいに美しい花を咲かせる季節。

僕らは、初めての春を迎えた。

それにしても、この見事な桜達。

僕は桜を見るたびに、日本人に生まれてよかったなぁ……とつくづく思う。

この桜の美しさは、言葉ではなんとも表現しにくい。

桜には、昼と夜のふたつの顔がある。

昼間の柔らかで穏やかな美しさと、月夜に照らされた妖艶な美しさ。

「トオル、桜も描くの？」

僕の少し前を跳ねるように歩いていたハナが、振り返って僕に聞いた。

「うんー。そうだなぁ」

桜もいいなぁ……。

僕は、そっと目を閉じて真っ白なキャンバスを思い浮かべた。

淡いピンクの花びら……。

キレイだ。

去年のクリスマスに、ハナから絵の具セットをプレゼントされたことをきっかけに、再び絵を描き始めた僕は、絵を描くという楽しさとその魅力にまたすっかりハマっていた。

今では、僕の部屋にはたくさんのキャンバスがあって、なんだかアトリエのようになっている。

ちょっと狭くなったし、いつでも絵の具の匂いが漂っている。

だけど、そんな僕の部屋をハナはえらく気に入っていた。

そして、僕が絵を描いている姿を、飽きもせずに楽しそうに眺めているのだ。

そんな中。

僕はハナに内緒で、ある絵を描き続けていた。

そう、それはハナの絵だ。

僕がプレゼントしたネックレスとピアスをつけて、向日葵のように笑うハナ。

まだ完成にはほど遠いが、ハナと会わない日などにこっそり少しずつ描いている。

たぶん、今年の僕らの誕生日までには間に合うだろう。

僕らが生まれた眩しい太陽の季節。

その特別な夏に、向日葵の花を添えて、あの絵をハナにプレゼントするんだ。

僕は密かに計画していた。

そんなことはみじんも知らないずに、楽しそうに僕の前を歩くハナ。

そんなハナの姿を、少し後ろから見ている僕。

幸せだった。

こんなに大好きになれる人に出会ったのは、初めてだった。

僕は、あの26歳の誕生日に起きた全ての出来事に、ひどく感謝していた。

もしも、僕があの日彼女にフラれていなかったら。

もしも、僕が仕事でミスって残業していなかったら。

もしも、ハナがあの時泣きながら自転車で僕に突っ込んでこなかったから。

僕らは出会っていなかったかもしれない。

だけど、こんな奇跡的な偶然の出会いがホントにあるのだろうか。

もしかすると……。

僕とハナは、いつかどこかで出会う運命だったのだろうか。

そんなことすら真剣に思ってしまうほど、ハナとの出会いには不思議な感動があった。

でも、それが運命であろうが、ホントのただの偶然であろうが。

僕はどちらでもよかった。

ただひとつ言えることは、僕はハナに出会えたことに心から感謝しているということだ。

大切なのは、これから歩いていくふたりの未来だ。

未来は真っ白なキャンバスだ。

ハナと一緒に、たくさんの愛に溢れた人生の物語を描（えが）いていきたい。

ハナは、僕のたったひとりの大切な人なのだ。

そして、ハナにとっても僕がそんな存在であってほしい。

これからも、この先もずっとーーーーー。

僕はそんなことを願いながら、ハナの後ろを歩いていた。

この幸せは、こうしてずっと続いていくのだと信じながら。

だけど。

そんな僕の想いとは裏腹に。

思いもよらない未来が、僕らを待ち受けていたんだ。

全く想像もしなかった、思いもよらない未来が………。

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