第50話 蒼き清浄の世界 5
ちらと覗くと、雅の家の前にパトカーが止まっていた。
ようやくたどり着いた避難場所はすでに包囲されている。
身元が割れているのだから、たしかにその可能性は高かった。
「駄目だ。逃げよう」
「そうだね」
振り返って逃げ出そうとした。
が、動けなかった。
目の前にライフルを構えた武装警官。
「動くな」
中学生女子に対して、やることではない気がする。
少し過剰行動ではないのか。
「対象二名確保」
もう一人、武装警官がやってきた。
こちらもライフルを構えている。
「行け」
銃口で移動を促す。
僕らはその指示に従う。
近づくと、玄関に佐々木と天使とお母さん。
先回りされていたということだ。
お母さんはけだるげにスマホをいじりながら、佐々木の話を聞いている。
そして、彼ら以外の武装警官は、今、僕らの背後の二人を含め、六人。
中学生女子二人に何してんだ、こいつら。
お母さんが、スマホから目を上げると、こちらに気づいた。
目が笑っていなかった。
そして、右手には金属バット。
ずさずさと向かってくる。
ヤバい。
目が怒っている。
何か、吹き込まれたのか。
そして、雅に近寄る。
雅は、目を反らす。
お母さんはしゃがみこんで、目線を合わせる。
「お母さん、怒ってるんだけど」
雅が唇を噛んでいた。
「どうして、いろいろ相談してくれなかったの?」
「だ、だって……」
「まあまあ、お母さん。娘さんたちも、巻き込まれただけかもしれません。後は私たちにまかせて。それにそんなおっかないもの、おしおきにしては派手すぎますよ」
佐々木がにこやかに笑いながらお母さんの肩に手を乗せた。
「娘の教育は私の仕事です。黙っていてください」
「警察の人たちが来て、お母さんがどれだけ心配したことか。雅、それがわかってないでしょう」
「で、でもだって……」
「お母さん、そんなに叱るものでは……」
「だって、あなたたち、雅たちを殺したいんでしょう? しつけは今のうちにしておくしかないじゃない」
「は?」
お母さんがバットを振り回した。
佐々木の顔にクリーンヒット。
「ぶふぉっ」
「まだっ」
よろめいたところに、上から一撃。
ぐしゃり、と骨が砕けた音がした。
佐々木の頭にバットがめり込んでいた。
目から鼻から、口から、血が吹き出している。
そして、そのまま倒れた。
「娘を殺させたりはしないわよ」
お母さんがすっくと立ち上がった。
「雅、真琴さんを連れて、逃げなさい」
「え?」
「ここは、私にまかせて逃げなさい」
武装警官たちが一斉にライフルを構えた。
「娘のために、母親が戦うのは当たり前でしょう。あ、怒ってるのは本当よ。何で相談してくれなかったの?」
「え……、だって」
「雅、私のことをお母さんだとは思ってくれてなかったのかしら」
「そ、そんなこと……。だってお母さんの方が」
「そうねえ。私は智哉が可愛いからね。ちょっと正直すぎたのかしら、とは思っているわよ。でも、お父さん含めて、家族のことは本当に愛しているの。そうよ。智哉は本当に可愛いの。だから、さっき、お父さんのところへ逃げるように話したわ。あとは雅、あなたの番。『絶対』に逃がしてあげるわ」
「お、お母さん……」
「あー、気分いいわね。娘にお母さんって頼られるのは」
「おい」
武装警官が、お母さんの手のパットを奪おうとした。
その伸ばした手を躱しながら、エプロンの裏に隠していた包丁を顔に突き立てた。
「うぎゃっ」
そして、バットの一撃。
「頭潰されたくなかったら、さっさと逃げな。逃げないヤツは容赦しないよ」
バットを一振り。こびりついた血まみれの肉片を払う。
「真琴さん、雅をよろしくね。あなたならまかせられそう。雅、「彼」の手を離しちゃ駄目よ」
そう言うと、ライフルを構えた武装警官たちの中に突っ込んだ。
今度は、警官たちも躊躇しなかった。
ライフル弾をお母さんに叩き込む。
「愛していたわ。雅」
そんな声が聞こえたような気がした。
僕は雅の手を取って走り出す。
雅は泣いていた。
だけど、僕は構わず走った。
雅も泣きながら走った。
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