女の子になった僕は、魂と引き換えに、いつの間にか悪魔の使い魔になっていたので、一生懸命お仕事することになりました。

第33話 天使のたまご 1

　佐々木大輔は、紙のファイルを眺めながら悩んでいた。

　ハンバーガーショップの通り魔事件。

　ハンバーガーショップで食事をしていた中年男性が、突如柳刃包丁を振り回し、中学生を人質にとって大暴れした。

　その挙げ句、駆けつけた警官に射殺された事件。

　中年男性の名前は佐藤康太。48歳。

　職業はコピー機のメンテナンス。

　家族は妻と年老いた母。子どもはなし。

　動機は不明。

　全部抱えて天国へ行ってしまった。

　ゴールデンバットに火を点け、煙を吸い込む。

「この事件に、どんな関係があるんだよ」

　会いに行ってみるか……。

　家族は、まだこの住所に住んでいるかな？

　ワイドショーでも、いろいろと話題になっていたため、家族が引っ越してしまっている可能性も十分にある。

　とりあえず、足で稼ぐ。

　佐々木は常にそうやって生きてきた。

　ファイルをデスクに放り出し、上着を羽織り、外へと出た。

　佐藤の自宅は、郊外の古い住宅街の一軒家だった。

　両親が建てた家に、妻と一緒に住んでいた。

　覆面を近くのスーパーの駐車場に止め、そこからはゆっくりと歩く。

　いたって普通の住宅街。

　だが、途中に建設中の新築一軒家が混ざっているあたり、世代交替の始まっている地域なのだろう。

　佐藤は、そんな町の住民だったわけだ。

　十分ほど歩くと、目的の住所。

　表札に「佐藤」の文字を見つける。

　案の定、と言っていいのか、「売却物件」の看板が立っていた。

「ふむ」

　そうだろうな。

　人の口に戸は立てられない。

　追われるように引っ越していった家族の姿が目に浮かぶ。

　家は、古びているものの、普通の家だった。

　だが、佐々木の目は、「ある物」を見つけた。

　引っ越し時のゴミなのだろう。

　ドアの前に無造作に縛った古新聞の束が積まれていた。

　その上に、一冊の小冊子。

　タイトルは「煌めきの空」

　カルト集団「煌めきの空」の宣伝広報誌だ。

　佐藤は「煌めきの空」の信者だったのか？

　最初に公安のデータベースで検索したときは引っかからなかった。

　だけど。

　何らかの関係者だったことは間違いない。

「その家の人なら、もう一月くらい前に引っ越していったわよ」

　背後から声。

　人の好さそうな中年女性がそこにいた。

「いやー、そうですか。私、文芸リアルという雑誌の記者をしていまして。ちょっと取材で……」

　白々しく嘘を並べる。

「あー、あの事件？」

「はい。いろいろと調べていると、何か宗教みたいなのが……」

　そうつぶやくと、女性は指を口にあてて、沈黙を示唆した。

「壁に耳ありだよ」

「す、すみません」

「奥さんだよ。奥さんがカルトみたいなのに、はまっててさ、旦那は嫌がってたんだよ」

「旦那が嫌がってた？」

「ああ。あの旦那さん、本当に包丁振り回したの？　だとしたら、相当追い詰められてたんじゃない？　いい人だったからね」

「追い詰められてた……」

「結構、夜喧嘩してたよ。出ていけ、とかね」

「そうですか。いいことを聞きました。ありがとうございます」

　何かが見えてきていた。

　糸口が見えてきていた。