一夜の死神

警察署

　警察署は住宅街を抜け、商店街を進んだ先にあった。

　署の前には門番宜しく腕を組んだ警官が立っていた。

　横を通り過ぎようとすると、警官から鋭い視線を向けられたので、何もやましいことはないのに思わず体を強張らせてしまう。

「こんにちは」

　その挨拶は、ひかりに向けられたものであった。

「こんにちは」

　ひかりも愛想良く挨拶を返す。

　着物姿のひかりは、町中でもかなり目立つ存在である。そんなひかりが警察署を訪れたのだから、警官の注意が向くのも当然である。

「何かご用ですか？」

「ええっと……」

　警官に尋ねられ、ひかりは口篭っていた。

　実際のところ、僕の単なる付き添いで来たのだから、ひかりに用があるわけではない。

　ひかりは返答に困って、しどろもどろになってしまっていた。そんな最中、ひかりからアイコンタクトが送られる。

──ここは任せて先に行け。

　僕は素直にひかりの言うことに従うことにした。

　確かに、生者であるひかりが用もなく警察署内を──ましてや、警察署の深部にある遺体霊安室をうろつくというのは無理がある。

　幽霊である僕が一人で探索した方が、行動はしやすい。

「行ってくるよ。君は何処かで休んでいてくれよ。上手くいったら、後で合流するから」

　警官と対面しているひかりからの返事はない。

──代わりに、ひかりは深々と頷いた。

　僕はひかりとここで別れて、正面入り口から堂々と警察署へと入っていった。