一夜の死神

蘇生の可能性

　千枝と再会を果たしたお泥沼広場公園を後にして、僕とひかりは住宅街の通りを歩いていた。

　千枝と上手くコミュニケーションを取ることができなかったため、重苦しい空気が流れていた。ひかりなど、相当気に病んでいるようで先程から黙り込んでしまっている。

──が、そう重苦しく考えていたのは、どうやら僕だけのようであった。

　不意にひかりがポンッと手を叩くと、明るく笑顔を浮かべた。

「良かったわね！ 生き返ることが出来るかもしれないんだから！」

「えっ！？」

　唐突なひかりの言葉に、僕は驚いて声を上げてしまった。

──と言うのも、先日僕はひかりにハッキリと「生き返ることはできない」と言われたばかりである。どういう心情の変化なのだろう。

　ひかりは自身の考えを、百八十度改めたようである。

「生き返れるって、どうしてさ！？」

　僕が尋ね返すと、ひかりはキョトンとした表情になる。

「貴方、千枝さんの話、聞いていなかったの？」

「千枝の話？」

　鸚鵡（おうむ）返しをする僕に、ひかりはハァと呆れたように溜息を吐いた。

「千枝さんが言ってたでしょう？ 『遺体は綺麗なままで保管されている』って。肉体が残っているのなら、それに戻れば復活出来るってことじゃない」

「え……？ でも、前は生き返れないって言ってたじゃないか」

「それは、報道では『遺体はバラバラ』って言っていたからよ。アナウンサーが 『遺体は見るも無残な姿で、身元も判別できない』って……。そんな状態で、自分の肉体に魂を戻してみなさいよ！ スライム人間？ とても、生き返ることなんてできないでしょうが！」

　実際に想像してみると、妙にグロテスクだ。

　例え、それで生き返ったとして、今までの生活には戻ることはできないだろう。

「バラバラの肉体と綺麗な肉体とでは、大きく違うわよ。実際にその肉体を見た千枝ちゃんが、貴方の綺麗な状態で残っていることを確認している」

「なら、その肉体に戻れば……」

「そう。生き返られる可能性があるってことね」

　だが、釘を差すかのようにひかりは立てた指を僕の顔を近付けてきた。

「あくまでも可能性よ。死後数日は経過しているのだから心肺機能も停止しているし、本当に生き返られるとは保障できないわ」

「それでも……可能性があるなら、試してみたいな……」

　このまま幽霊として生活するのも悪くはないが、もう少し生者として人生を謳歌したいものである。

「ええ、それが良いと思うわ。だと思って、私も千枝ちゃんにあんなことを言ったわけだし……」

──必ず生きて、彼は貴方の目の前に現れるでしょう。

　ひかりが千枝に言い放ったその言葉が、単なる気休めでなく現実になろうとしていた。

「貴方の遺体が保管されているのは、警察署って言っていたわね。そこに行ってみましょうよ」

　ひかりに提案され、僕は大きく頷いた。