紅蓮の日常

第118話 郡司飛鳥対花聡明 ③

　聡明の攻撃に雑味が増えた。　しかし、必ずしもそれが悪いわけではない。

　激しさと素早さから繰り出される大技。　当たれば一撃KOをあり得る技の連続。

　残された時間が少ないからこそ、スタミナも被ダメージも無視した猛攻。

　それに対して飛鳥の攻撃は――――

　ジャブ。

　左腕に力を入れず、素早く軽く放つ。

　しかし、その狙いは正確であり、

　「――――ッ！（この動きの中、的確に傷口に当ててきやがる）」

　鮮血が舞い、紅の雫が見えるような流血。　

　それをより激しく演出するかのような飛鳥の攻撃。

　傷口は激しく擦られ、斬れた皮が、肉が徐々ではあるが……広がっていく。

　「あぁ、いいぜ」と聡明は無意識に呟いていた。

　飛鳥、お前は戦いに何を見出している？　楽しいか？　いや、楽しいから戦うんだろ？

　他者の動きを読んで、痛みを与えるのが楽しい。　思わぬ攻撃を受けて驚き、時には激しい痛みを伴う。

　痛み、殴られて、蹴られて……そんな痛められるのですら楽しんだ。

　ただ、相手を痛めつけたい。　華麗に勝ちたいならプロのリングに上がらなきゃいい。　路上の喧嘩屋でもなればいい。

　正直、本来の俺はそっち側に近いメンタルだ。

　けど……違うんだよな。

　お前はどうだ？　飛鳥？　お前は違うだろ？

　なんていうか……喧嘩屋じゃなくアスリート気質？

　クレーバーとか、タクティクスとか……

　プレイヤーとかゲーマーとか……そういう感じか？　

　まぁ、ユーチュバーだからな。他者を楽しませるのが目的？　いや、でも勝ちたいのだろ？　それが最優先事項なのかはわからないが……

　だから、それもありだ。　真っ向勝負を行わない。　戦術的で冷静で、相手を的確に追い詰め支配する。

　そんな戦い方もありだ。　ある意味では卑怯とも言わる戦い方。

　それが――――それをやられて楽しいと思っちまう俺もいるんだよなぁ。

　だから、俺はここにいて、こんな戦いをしている。

　あぁ飛鳥よ。お前は今、何を考えている？　何を考えながら俺を殴っている？

　この時、飛鳥は何を考えていたのか？　答えを言うならば――――

　何も考えていなかった。

　ただ、機械のように正確に傷口を狙う。　それだけに集中していた。

　なにもない。

　気づけば、相手に勝利している。　この時、飛鳥が目指す戦いの極致とは、そういうものなのかもしれない。

　考えない。　無心。　相手が動いていると――――既にそれに対処した動きになっている。

　想像と創造。　事前に組み上げていたプログラムのように――――

　打つ。それから――――

　基本に忠実にジャブで意識が散漫になった相手に強打を叩きこむ。