リヴィーツァ家の家庭教師

プロローグ

旅の終わりに

　血の臭いが充満する聖堂に、肉を突き刺す音が虚しく響いていた。

　黒髪の女が血まみれの刀を握り、少女の遺体に向けて振り下ろす。

　何度も何度も。

　肉を穿ち、骨を砕き、刀の刃が毀（こぼ）れるのも構わずに、ひたすらに刺し続ける。

　その行為にどれほどの意味があるのか。なんの意味もなかった。

　少女の中は空っぽで、女になにも与えてはくれなかった。

『あんたさぁ、どっか行ってくんない？』

　頭の中で、声が響いた。

　赤毛の少女の、うんざりした顔が浮かぶ。

　黒髪の女は答える。

「うるさい……」

『シキブ殿！また生きて会おうなっ！』

　別の声が響いた。

　眼鏡をかけた、背の高い少女の笑顔が浮かぶ。

　女は答える。

「うるさい……」

『お馬鹿なシキブ！私なんかに騙されて！！』

　また別の少女の声が響く。

　その声は、女の前で骸となっている金髪の少女のものだった。

　女は答える。

「うるさいうるさいうるさいうるさいうるさいうるさいうるさいッ……！！！！」

　女がどれだけ怒りをぶつけても、嘆いて涙を流そうとも、金髪の少女が答えてくれることはなかった。

　彼女は口の端を満足気に釣り上げて、光を失った目で女を嘲笑っていた。

「嗤うな笑うなワラウナ……ッ！！」

　もう返り血も浴び尽くすほどに刺し続け、刀を握る女の手は感覚を失いつつあった。

「わらうなよ…………」

　消え入りそうな声で呟いて、女は穴だらけの少女の体にすがりついた。