連れ去られた先で頼まれたから異世界をプロデュースすることにしました。あっ、別に異世界転生とかしないです。普通に家に帰ります。

ルイちゃんのチョコレート講座！ その２

　はぁ……はぁ……。そんなわけでルイちゃんのチョコレート講座の続きです。

　今度こそ間違いなく生クリームを入手……はぁ……はぁ……してきたので大丈夫です。

　何でいきなり息切れしてんのか？ 分からないキミは読み直そう！ 疲れた……。

「よし、材料も揃ったし始めんぞー」

　正直もう疲れたが、幼馴染大明神様がお呼びなのでいかねば。で、俺は真剣にチョコ作りに取り組む。

　でないと、バレンタインできないからな！

　※

　トリュフチョコを作ろう！ 工程その１。

　チョコレートを刻む。ズタズタに刻む！

　まずは板チョコをまな板に載せ、チョコレートが身動きできぬ間に包丁で刻む！

　千切りみたいに素早くできるとカッコいいが、できなくても特に問題はない。指切らないようにだけ気をつけろ！

「ねぇ、何でチョコレートをわざわざ切るの？ そのままでいいんじゃ、もぐ、ねぇの？ もぐもぐ」

「お前は何で刻んだチョコレート食ってんだ？ しかも、ひとがやったやつをだ！」

「いや、どんなふうに変わんのかなって思って」

「そうだな。チョコレートに生クリーム塗ると思ってたくらいだからな……」

　ルイは残念なものを見る目をして、俺を見ている。

　そんなに？ そんなに当たり前なのかい、トリュフチョコは？

　俺は今日初めて存在を知ったんだけど？

「チョコを刻むのは、そのままだと溶かすのが大変だから、刻んで熱が入りやすくすんだよ」

「なるほど。それは賢い」

　単に『チョコレート作りました感』を出すためにではなく、きちんと理由があったと。

　チョコを刻むのは熱を通しやすくするためと。これを用意してきたメモ帳にメモメモ。材料にルイに聞いたこともメモメモ。

　んで、後でまとめてチョコレート生成法を書にする。そうすれば異世界でもチョコレートのレシピ伝わる。

「おい、メモ取ってないで手伝え。そういうのは後でやれよ」

「──えっ！」

「何で意外そうなんだよ！」

　てっきり見ているだけでいいのかと思ったら、俺もやらないといけないらしい。

　だから、まな板と包丁が２つずつあったのかー。

「よし、任せとけ！ 刻んでやるぜ！」

「手切るなよ。そっか、子供用のプラスチックの包丁が必要だったか」

「いらないよ。そんなに子供じゃないよ？」

「なら、せいぜいやって見せろ。できてたら、今の発言は取り消そう」

　俺は完全に舐められている……。トリュフチョコも知らない。おつかいもできない。まるで子供だと思われているもよう。

　ここはチョコを上手く刻んで見返してやらねば！ 見ろや、この包丁さばきを！ 早いだろ！

「──これでどうだ！」

「何でそれで自信満々なんだよ！ なに綺麗に分割してんだ。包丁いらないだろそれ！ もっと細かく刻めよ！」

　やってみたはいいが、よくよく考えたら俺、包丁とか使えないわ。調理実習とかでもやってこなかったから仕方ないな。

　調理実習の授業はあった気もするが、包丁を持った記憶はない。ほら、危ないじゃん？

「ルイ、俺に包丁スキルはない。これが限界だ……」

「手で割ったってもっと細かくなるわ！」

「──その手があったか！」

「やんなよ？ 刻むんだよ。そっからでいいからちゃんとやれ！ 調理実習もサボってばっかだからそんななんだ！」

　ぐうの音も出ない正論を言われ、手に持つ包丁が非常におっかないので、言われたとおりにしました。

　こうして板チョコは原型をとどめていない形になりました。次に進みます。

　※

　工程２。刻んだヤツを生クリームと煮る。

　お鍋に生クリームを温めてチョコレートと煮る。煮る……。

「まさかチョコレートを煮るとは思わなかった……」

「私もそんなことを言い出すとは思わなかった」

「──煮るんじゃないの！？」

「温めてチョコレートに混ぜんだよ！」

　もう、いつ手が出てもおかしくないと思う幼馴染大明神様。口より先に手が出るルイちゃんにしては、我慢してると思う。無知でごめんね！

「これをチョコレートに混ぜて、ガナッシュにするから」

「サーイエッサー！」

「分かってないな。まあいい……」

　訂正。工程２。ガナッシュなるものにする。何かは知らないが、ガナッシュにする。

「ガナッシュってのは、生クリームにチョコを混ぜたクリームのことだ。用途によって硬さを変えるんだが、今日はトリュフチョコだから」

「メモメモ。チョコレートクリームにすると」

「生クリームが多いと、本当にチョコレートクリームになるからな？ トリュフチョコにするんだからな？」

　ケーキに使ったりするのと、チョコレートにするのでは変わってくるらしい。

　詳しい分量は俺のメモの中にある。めんどくさ……作業が忙しいから省略する。

　気になるなら自分で調べたまへ。

「零斗（れいと）。刻んだチョコレートのボウル取って。どっちでもいいから」

「はい、じゃあこっち」

　どう考えてもルイがやった方が上手だし、こっちでしょう。俺の方はそこそこの出来だしね。そこそこの。

「私がこのまま生クリームをボウルに入れていくから、チョコレートと混ぜて」

「わかった」

「機械に頼んな！ そんなんしたら失敗だからな？ 泡立て器使って、ゆっくり混ぜんだよ」

　機械はダメらしい。人生で一度くらいは、ガーッってなるのをやってみたかったのに……。

　文明の利器を使えないので手動でやりました。めっちゃ大変でした。

「そんなもんだな。あとはこれを冷蔵庫で冷やす」

「サーイエッサー！」

　混ぜるのが大変だったが、あれが最難関だったようだ。これで完成とは簡単だったな。

　これなら俺1人でも作れちゃう！ チョコレートチョロい！

「まだ、終わりじゃねーからな？」

「こ、心を読んだ……。読心術？」

「冷蔵庫で冷やしてる間に、仕上げの準備だ」

「無視しないで」

　※

　工程３。冷やしてる間に仕上げ用意。

　冷たくなったまっくろくろすけを飾るんだって！

「零斗（れいと）。仕上げだけど、お前はココアパウダーとミックススプレーでいいと思う」

「お前はって何？ 俺もそっちがいい！」

　ルイは自分だけ違う仕上げをするつもりらしい。

　しかし、そこは公平に同じやつがいいと主張します！ 仲間外れとかダメだと思う！

「包丁すらろくに使えない奴が何言ってんだ。簡単なのにしておけ！ で、そうなると暇だろうから、コーティング用のチョコレートを湯せんして」

「えーーーーっ」

「あー、そんなこともできないか。だよな、生クリームは間違える。チョコレートを煮ると思ってる。包丁は使えないだもんな。悪い、頼む相手を間違えた。そっちに行ってお絵描きでもしてなさい」

「おい、言っていいことと悪いことがあるぞ。１回見たことすらできないと思っているとは、何たる屈辱！ 俺に湯煎しているところを見せたことを後悔させてやる！ 貸せ！」

　目の前でついさっきルイがやったことすら、俺はできないと思われているとは！ 舐めやがってーー！ こんなん、お湯の熱で簡単に溶けるんだよ！

　だが、──懸命にかき混ぜるけど溶けない！ なんでだ？ ルイのはちゃんと溶けていたはず。こうなれば力任せだ！

「お湯入れんな！ 力任せにやんな！ 湯煎はチョコにお湯が入んねーようにやんだよ！」

「だって溶けねーんだよ！」

「お前の切り方が雑だからだろ！」

　……なんということだ。刻み方でこれほどまで差が出るなんて……。

　ガシャガシャやってお湯も少なくなってしまっし、温度も足りないのかと思い、下のボウルのお湯を取り替えてやりました。こんなにチョコレートって溶けないんだね。

「熱っ。あつ、あっちい？！ なにすんだよ！」

「お湯入ってる！ これで何回目だ！」

「だからって、ボウルに残ったお湯を俺にかけんなよ！ イジメ反対！」

　こうね……スプーンをお湯に浸けて、熱々の水滴を飛ばしてくるんですよ。手は出ないが、これじゃ変わんないですよね？

「──熱っ！」

　またやってしまったらしい。チョコレートが溶けるまでこれを繰り返し、次回完成するようです。あつ！