Ｍｅｍｏｒｙ ｏｆ ｃｒｏｓｓ

エピローグ

　私の地獄はその日から始まりました。

　それは最愛の妹を失ったからではなく、帝国の飼い犬となったからでもありません。聞けばくだらないと思うかもしれませんが、自分が本当に必要とされる喜びを知ってしまった事こそが地獄の始まりだったのです。

　それからの私はと言えば窃盗から用心棒･･････傭兵。

　そして腕が立つ事が広まると国は私を暗部として使う事を決めました。まさに、ろくでもない人生の標本ですし、用心棒や暗部としての事を必要とされる事に含むほど愚かではありません。なのであれ以降で私の人生に私を必要とする馬鹿者は一人しか現れていません。

　それは私が帝国に拾われてから幾日、当時は王子だったこの馬鹿者、カルマのお目付役を命じられた時でした。

　その馬鹿者は出会いがしらの私に自分の名前がない事を知ると笑ってこう言いました。

「じゃあ君は今日からJだ。トランプって知ってる？キングとクイーンを守る人！それがJ君だよ」

　その男と出会うまで、私はただ、悲しく、満たされない生を歩んできた様に思います……そう考えると、私はもう少し彼に優しく接するべきなのかという疑問が浮かび上がりますが......。

『ふっ……まさかですね。あの方にはこれくらいでちょうどいいでしょう』

　自嘲気味に笑った後、妙な事を思うのでした。

　今の私をヘレンが見たらどう思うだろうか……そんな答えのない疑問ですが、答えは案外と容易く思えました。

　多分、常識のない彼女ならば私の手が血にまみれた事より、私に新しい友がいる事を喜んでくれるのじゃないかと思うのです。

　思えば貧相な人生でしたが、土産話には事欠かない人生でした。

『ヘレン、もう少し待っていて下さい』

　私は遠くの空を見ていつか訪れるだろう安息の地を思い、彼女にそれを告げました。