第32話:不安
──翌日。
昨夜はなんの展開もなくいつもと変わらぬ日々。
樹と天宮は共に学校に向かっていた。
「学校で一条と朝比奈になんて言われるのか……」
「広まっていないと思うのですが……」
あの二人だ。そんな事しないと分かっているが、少し心配になる二人。
「「不安だ(です)……」」
不安で仕方がない。広まっているかではなく、ちょっかい出されないか、からかわれないかである。
樹と天宮の二人は、一条よりも朝比奈の方が不安なのである。
「「はぁ……」」
同時にため息をつく二人であった。
学校に着きバラバラに教室に入る。
最初に天宮が入り樹は遅れてから。それがお決まりになっていた。
樹が教室に入り席に着いた途端、一条が話しかけてきた。
(予想通りか……)
「おはよう樹。あれからどうだった? 進展は?」
「おはよう一条。それと俺にそんな期待をするな」
「……マジで?」
「……マジだ」
信じられん、とでも言いたげに目を見開いた表情でこちらを見る一条。そこに先程まで天宮と話していた朝比奈がやってきた。
天宮の方を向くと若干顔を赤くして俯いていた。
目が合ったが逸らされた。
(……どうしたんだ?)
「つっきーおはよう!」
「おはよう。相変わらず朝から元気だな」
「当たり前だよ! なんつったって元気だけが取り柄だからね!」
「そうかいそうかい」
朝比奈は樹の耳元で、一条に聞こえるくらいの声量で告げた。
「それで? まっしーとは進展無かったんだ」
「ちょっ、お前なんでそれを知って──」
一条と目が合いウィンクされた。
「お前か!?」
「だってなぁ?」
「傍から見ていても丸わかりだよ?」
「朝比奈、お前……」
ガックシと項垂れる樹。
「意気地無し!」
「ヘタレめ」
「酷い……」
そこまで言うか、と二人に言いたいが、確かにヘタレだとは思うので言い返せないでいた。
「まあ、頑張れよ」
「応援してるね!」
ばいば~い、と言って朝比奈は他のグループの所に行ってしまった。
「一条……」
「どうした?」
「いや、何でもない」
「? そうか」
少ししてチャイムが鳴った。全員が席に着きホームルームが始まるのであった。
放課後。樹は一条と帰っていた。
「珍しいな。朝比奈と一緒じゃないのは」
「ああ、その事か。結花なら天宮さんと帰るみたいだ」
「天宮と?」
「なんか話したい事があるのだとか」
「……不安だ」
主に樹の気持ちをバラされるかと。
そんな事を思っていると、一条は樹の肩に手を置いて。
「大丈夫だよ。結花はそんな事はしないから」
「そうか」
「そうだ。久しぶりにゲーセン行かないか?」
「行くか」
たまにはそんな帰りも良いだろう。
そして近場のゲームセンターに着いた樹と一条は、ある二人と遭遇した。
その二人とは──
「あっ! つっちーとつっきーだ!」
「結花、それに天宮さんも」
天宮と朝比奈であった。
「二人もゲームセンターに?」
「そうそう! 行ったこと無いって言うから」
「そうだったのか。こっちはたまには二人ってのも悪くないなって思っていたが……」
「そうだったんだ」
樹と天宮も目が合う。
「来たこと無かったのか」
「はい。こういう所は苦手で」
「なるほどね。なら初めてなのか」
「はい」
静かだなと思い、天宮と樹は顔を向けると。
一条と朝比奈がニヤニヤしていた。
「な、なんだよ?」
「いや、二人で楽しんでくれば~?」
「そうだよ。私とつっちーは二人で楽しんでくるから」
「お前ら……」
「うっちー早く行こー!」
「おう」
先に中に入って行ってしまう二人。
しばしの間無言になり。
「俺達も行くか……」
「ですね……」
ゲームセンターの中に入るのであった。
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