百叡くんのパパ

パパは新任教師

「どうしたんだ？　そんなところに集まって」

　生徒たちが振り向くと、金の短い髪に、天（あま）色の瞳をした人懐っこそうな男性教諭がいた。

「あ、張飛（ちょうひ）先生！」

　とみんなは言ったが、百叡だけが違った。

「あ、張飛パパ！」

「えぇっ!?!?」

　今学期に新しく体育教師としてやってきた先生と百叡を、みんなは交互に見た。先生の大きな手は、百叡の銀の髪をポンポンと軽く叩く。

「学校ではパパじゃなくて、先生の約束だっただろう？」

「うん、そうだった」

　くすぐったそうな顔で、百叡はパパを見上げた。しかし、他の子供たちはそれどころではなかった。さっきまでのみんなの話を全部まとめると、

「それじゃあ、月先生と張飛先生、結婚してるの？」

　歴史の先生と体育の先生。どっちも奥さんがいて、子供もいるパパ。

「男の人と男の人だよね？」

　不思議そうに子供に聞き返されたが、張飛先生は生徒と目線を合わせるため、廊下にかがみ込んだ。

「そうだ。法律にはいけないってなかっただろう？」

　ここでも学校教育は行き届いていて、小学校一年生でも知っている法律はただひとつ。みんな仲良く――

「うん、そうだね」

「確かにそうだ」

　子供たちは口々に納得の声を上げた。そうして、一人の子が何かに気づいて、大声を上げた。

「あ！　だから、張飛先生、新任でこの学校に来たんだね」

「そうだ。結婚したから、引っ越してきたんだ」

「それで、百叡くんのパパなの？」

　先生――パパが来てくれたお陰で、話がみんなに伝わって、百叡はとびきりの笑顔になった。

「そうだよ！」

　かかとでトントンとリズムを取る。ピアニストのパパが教えてくれたワルツで。

「百叡くんち、パパ何人いるの？」

「十人！」

　百叡の顔の前に、小さな両手は大きく開かれて出された。パパの名前を覚えないと、誰を呼んでいるのかわからなくなってしまうから、百叡はパパたちの名前を覚えたのだ。

　廊下の窓から入り込む秋風が生徒たちと先生を包み、幸せ色に染める。

「すごーい！　いっぱいだ」

「うん、とても幸せだよ」

　かかとのトントンはまだ続いていて、百叡は毎日眠る前に、おやすみを言うパパたちの顔を思い浮かべる。

「今度、百叡くんちに遊びに行っていい？」

　興味津々で身を乗り出してきた生徒に、体育教師は指導する。

「仕事で、パパは全員そろっていないかも知れないぞ」

　パパの職業は様々で、仕事のスタンスも違う。昼間では余計いないものだ。

　しかし、パパが十人もいる友達はそうそういない。百叡のまわりには自然と友達が集まってきた。

「それなら、写真とか見た〜い！」

「ママは？」

「ママは十一人いる！」

　百叡は家のリビングルームで、パパたちと仲良く話しているママたちを思い浮かべた。

「すご〜い！　全員で二十一人だ！　大家族！」

「やっぱり遊びにいこう！」

　百叡の家にたくさんの生徒が押し寄せそうな予感を漂わせたまま、放課後のチャイムが鳴り始めた。

　教師の仕事を終えた張飛は、やんちゃな好青年に雰囲気が一気に変わって「テヘッ！」と笑い、口調がプライベートモードに切り替えになる。

「そうっす。うちは夫婦やカップルやらが次々に結婚して、大きくなったっす！」

「パパ、幸せだね！」

　張飛の手を百叡は握り、天色の優しい瞳を見上げた。パパは金の髪を照れた感じでかき上げる。

「幸せっす！」

　お家モードの話し方が、透き通る秋空に抜けてゆくと、それとは正反対に、地をはうような、地獄へと突き落とすような低い男の声が響いた。

「おや〜？　校内ではパパは禁止です〜」

「月パパ！」

　百叡が振り返ると、歴史教師をしているパパだった。男性教諭ふたりを捕まえて、生徒たちは携帯電話を手に持ちながら、大盛り上がりを見せる。

「ヒューヒュー！　新婚先生！」

「親子で写真撮ります！　はい、並んで！」

　シャッターが切られる前に、待ったの声がかかった。

「僕たちも入れてよ〜」

「私たちも入れて〜」

　それぞれの教室から出てきた兄弟たちが走り寄ってきて、百叡は目を輝かせた。

「みんな！」

　生徒たちがカメラを構える前で、月先生のヴァイオレットの瞳はまぶたから解放された。

「呼びましょうか〜？」

「いいっすね」

　張飛先生は体育会系全開で、携帯電話をポケットから出して、一斉送信でメールを送った。

　歴史教諭はこのあと起こることに、警告を発する。

「みなさ〜ん！　どなたが現れても、きちんと距離をたもってくださいね〜」

「誰か来るの？」

　その時だった、すらっとした長身の男が立ったのは。銀のサラサラの髪と鋭利なスミレ色の瞳。天使のように可愛らしい顔なのに、超不機嫌で台無しになっている人は、

「何だ？」

　奥行きがあり少し低めの声で、張飛に聞き返したが、彼が答える前に、生徒たちが反応した。

「あぁっ！　ディーバさんだっ！」

「約束ですよ〜」

　歴史教師に再度注意されると、子供たちは目をキラキラ輝かせるだけになった。百叡はニコニコの笑みで、右に左に体を揺らす。

　蓮パパと倫礼（りんれい）ママ。最初の家族で、兄弟は四人だった。

「何かあったのですか？」

　逆三角形を描く綺麗なシルエットの男が現れた。優雅で独特の響きのある声が問いかけると、百叡は思わず走り寄った。

「光パパ！」

　二メートル近くもある背の高いパパの腕の中にすっぽり収まって、百叡は抱き抱えられた。

「おや？　龍先生のところではなかったのですか？」

　龍に乗って、家の門まで我が子は帰ってくると思っていたのに、逆に学校へ呼び出されたパパは、百叡の頭を優しくなでた。

「みんなが写真撮ってくれるって」

「そうですか」

　陽だまりみたいに微笑む、冷静な水色の瞳。紺の肩よりも長い髪。百叡がパパにずっとなって欲しかった、ピアノの先生。彼女の名前は知礼（しるれ）。そうして、蓮パパの好きだった光先生。

「どうした？」

　地鳴りのような低い声が響き渡った。全員が振り返ると、小学校の廊下に、袴姿のさすらいの侍（さむらい）みたいな男が立っていた。

　深緑色の短髪とはしばみ色の無感情な瞳。夕霧命（ゆうぎりのみこと）パパ。奥さんは覚師（かくし）。光パパの従兄弟で、光パパが大好きだった武道家。子供が四人いたから、兄弟は合わせて、八人。

「何？　急に呼んで」

　蓮と同じようにすらっとした体躯で、ナンパするような軽薄な言葉がにわかに聞こえた。生徒たちはまた目を輝かせる。

「焉貴先生だ！」

「先生だ！　先生！」

　山吹色のボブ髪は器用さが目立つ手でかき上げられ、宝石みたいに異様な輝きを持つ黄緑色の瞳は生徒たちを見渡した。

「久しぶり。元気してた？」

　蓮パパの友達で、蓮パパが大好きだった焉貴先生。奥さん莎理（ざんり）と子供がいて、兄弟は十一人になった。

　蓮パパは他にも好きな人がいて、それが歴史の先生、月命（るなすのみこと）。先生にも奥さんがいて楽主（らくす）。子供もいて、兄弟は十六人になった。

「張飛、な〜に〜？」

　間延びした男の声が秋なのに、春風を吹かせるように舞った。着物のように見える白いモード系ファッションの異様に背丈の高い男を見つけて、上級生たちが驚いた。

「あぁっ！　孔明大先生だ！」

　ある日、焉貴パパがガッカリして家に帰ってきた。十年以上も結婚しなかった友達が結婚することになったからだ。その男の人を好きだったらしい。

　そうして、子供の百叡にはどうなったのかはよくわからないが、塾の先生をやっている孔明とその彼女、紅朱凛（あしゅりゃん）が自分たち家族と結婚した。

「何呼んでんだよ？　てめぇが帰ってこいや。放課後になってんだからよ。センコー終わってんだろ？」

　喧嘩っ早そうな男の声が響くと同時に、月先生がおどけた顔をした。

「おや〜？　メールを送ったのは僕ではありませんよ」

「てめぇが呼ばせたんだろ？」

「おや、バレてしまいましたか〜」

　いつものやり取りをしている、パパふたりを見て、百叡は光パパの腕の中で心躍る。

「みんなが写真撮ってくれるって」

「そうか」

　しぶく微笑んだ明引呼パパを好きだったのが、歴史の先生、月命だった。ふたりとも奥さんがいて子供もいたから、兄弟はこれで二十一人となった。ちなみに明引呼パパの奥さんは、皇閃（すめひら）。

「今日はお迎えの日ではなかったと思うんですが……」

　羽のような柔らかな声が心配そうに言うと、緑のマントと山吹色のリボン、そうして、レイピアの制服が現れた。子供たちが目を輝かせる。

「聖輝隊の人だ！」

　ピンクの優しさが満ち溢れた瞳を子供たちに向けたのは、貴増参。明引呼が好きになった人だ。奥さん花梨輪（かりわん）と子供がいて、兄弟はこれで二十九人になった。

「急いで学校に来いってメールがあったんだが、何かあったのか？」

　はつらつとした鼻声が不意に秋風ににじんだ。子供たちが振り返ると、

「躾隊の人だ！」

　紫色のマントとターコイズブルーのリボン。白の上下にレイピアのシルバー色。貴増参パパが大好きだった独健パパ。奥さん陽和師（ひおし）と子供がいて、兄弟は三十五人になった。

「親子で写真撮りたいって、生徒に頼まれたっす！」

　軽快に言ってきた張飛。孔明パパが昔から好きでいたパパ。奥さん絆（りあん）と子供がいて、別の宇宙からやって来た。これで、兄弟はまた増えて、三十八人になった。

　ようやく、百叡の兄弟とパパたち十人が集まって、写真撮影が始まりそうだったが、粋な女の声がかけられた。

「何してんだい？」

　全員が振り返ると、覚師ママを筆頭に、教師をしている百叡のママたちだった。独健パパが不思議そうな顔をする。

「何でここに来たんだ？」

「何寝ぼけたこと言ってんだい？　メール一斉送信したら、妻のあたしたちにも届くじゃないか」

　そう言って、ママたちも写真撮影に並ぼうとする横で、月命が含み笑いをした。

「うふふふっ。最初から、僕は全員呼んだんです〜。しかし……」

　ヴァイオレットの瞳は空を黄昏気味に見上げた。百叡は光パパの腕の中で、ニッコリ微笑む。

　その後、兄弟が新しく生まれて、今は全員で九十人。おじいちゃんちの隣に百叡の家は建っている。パパたちは婿養子っていうらしい。

　そうして最後に、地球という場所で、人間をしているもう一人のママ、颯茄（りょうか）。今はこの世界の写真には写れないけど、いつか一緒に写真を撮りたい。

　それが百叡の願いのひとつ。

　明智分家の、これからも続く幸せの日々を一瞬だけ切り取った、写メのフラッシュが焚（た）かれた。バイセクシャルの複数婚という、百叡にとってはノーマルの家族に向かって。

　おしまい