ショート・ショート 掌編・短編集

予告LINE#3

　時刻は午前０時を回る頃。俺は、最終電車に揺られていた。突然スマートフォンにマナーモードの振動が胸ポケットに響いた。飲み会が終わり、妻の待つ自宅マンションへと戻ろうとしていた。今日一緒に飲んだ山口千紗（やまぐちちさ）からLINEが入ってスマートフォンの画面をスライドさせた。

＝LINE１件目＝

『今日はお疲れ様でした。また飲みましょうね？』

『今度の土曜日は空いてる？　実は話があるの、お願い、相談に乗って欲しいの』

　なんだ。さっき別れたばかりなのに、律儀な女性だな。そんな事でLINEをするとは可愛い女性だなと思いつつ、ポケットに仕舞おうとすると、また着信。

　今朝は残業で遅く、午前様になるからと妻にて伝えて出て来た。夜遅いので、心配のLINEかと思いながらLINEを開けてみた。

＝LINE２件目＝

『もう電車に乗ってるかな？』

『飲み会は楽しめたかな？　愛してるから早く帰ってきてね？』

　今度は妻からのLINEだった。そのLINEに返信を出した。

『もう電車に乗ってる。俺も愛してる！』

　それに返信すると、今度は登録に無い、LINEが届いた。

迷惑設定はしていたはずだったが、こんなのが届くのは始めてだと思い、無視しようとしたが、無視すべきではない事に気づいた。

＝LINE３件目＝

『▲▽法律事務所』

「ん？　なんだ？」

　小声を出しながらLINEの内容を見た。メッセージと2枚の添付画像が付いている。

『山口千紗の男より。あなたとお話がしたいと思います。これからあなたの自宅マンションでお待ちしております。このゲス不倫野郎が！　貴様がもしこれを無視した場合や警察に通報した場合、貴様と奥さんの命はないと思え。まあ、2人でゆっくりお話そうや！』

　そして……。

　添付画像を見ると……。そこには引きつった笑いの妻。そしてその後ろに写る刃物を持った男の影。もう1枚は電車に揺られてスマートフォンを見ている俺の写真だった。

　慌てて、自宅があるホームに到着した駅から、スマートフォンを取り出し発信ボタンを押して１１０番しようとしたら、突然駅のホームで先ほど別れた山口千紗からLINE通話が入った。

「あっもしもし？　山口さんか？　どうしたの？　さっき別れたばかりだろ？」

「ハア……ハア……ハア……ハア……」

「おい、どっ、どうしたの？　息が上がってるよ？」

「ハア……ハア……ハア……った、助けて、関山（せきやま）さん。私、もう、耐えられない……」

「ど、どうしたの？　さっき別れたばかりだろ？　何かあったの？」

「ハア……ハア……さっき話しておくべきだった事、後悔してる。お願い助けてください！」

「えっ！？　どういう事？　何があったの？　山口さん？」

「わっ、わたし、ある男にずっとねら……」

　突然LINEの通話が切れた。もう一度、山口千紗のLINE通話を開始しようとボタンをタップする。

「キャーーー！」

　プッ……プッ……プッ……。

　一瞬の山口千紗らしい悲鳴の後、無言になり、通話は切れた。心配になりもう一度山口千紗のアドレスに通話をタップする。だが、アカウントは存在しません。と切り替わった。

　山口千紗が心配になり、再度タクシーで飲み会があった駅に戻ろうと思い、さらに遅くなることを伝えるため、妻の携帯へ電話を入れた。

「…………」

　通話は繋がっているが、無言で返答はない。

「もしもし？　玲奈（れいな）？　どうした？　なぜ無言なんだ？　おい！　何か、何かあったのか？　玲奈？」

「…………お前が、イ・ケ・ナ・イ」

　明らかに男の図太い声が携帯越しに響いた。

「妻に何をしたあ！　貴様あ！　何者だあ！？」

「…………俺は、千紗の男だ…………」

　その言葉が俺の背後から直接聞こえたと同時に、背中の腰あたりがいきなり熱くなり、体の力が抜けた。

「ウッ…………。なっ、な、何を…………、なんだっ、これ…………」

　俺はゆっくりと地面に転がるように崩れ落ちた。目の前の景色が歪み、夜の暗闇が襲ってくるように夜の景色が揺らいだ。遠くから微かに女性の声が聞こえているように思えた」

「ハア……ハア……関山さん、関山さーん」

　誰だろう、知った声だ。山口千紗の声に似ている……。気が遠くなる……。

「誰か、あの男を捕まえて、あの黒のコートの男を捕まえて！　私、あの男にストーカーされてて、この男性も被害者なんですぅ関山さーん！　お願い、目を瞑らないでえ！」

　山口……。山口……さん……が、……叫んで……る……。

　……俺……どうなるんだ……？

「お願い！　誰かあ！　あの男を捕まえてえ！」