今日からフリーになりまして

第19話

「いや、だって清瀬さんって絶対に男とは仲良くならないって有名だぜ？」

「はぁ？　どう言う事だよ？」

「俺が聞いた話だと、女子としか遊びに行ったりとかしないらしいぞ？　それどころから、あんまり男子と会話もしないらしい」

「そうなのか？　そんな風には見えないけど……」

　清瀬さんは最初に会ったときから俺に話し掛けてきたし、教室まで俺を迎えにくるから、クラスでも男子と仲良くやってるんだろうと思っていたが……。

「そうなんのか……」

「で？　どうやって仲良くなったんだ？」

「え？　いや、清瀬さんから話し掛けてきたけど……」

「はぁ？　嘘つくなよ」

「本当だって、図書室で清瀬さんが俺に話し掛けてきたんだよ」

「はいはい、もうそう言う嘘は良いから、どんな催眠術を使ったのか教えろ」

「は？」

「もしくは、どうやって洗脳したのか教えろ」

「アホか」

　もうダメだこいつらは……早くなんとかしなきゃ……。

　しかし、清瀬さんの意外な話しを聞いてしまった。

　そう言えば……俺は清瀬さんの事をまだ全然知らないなぁ……。

　自分の事を好いてくれているからこそだろうか？

　俺は清瀬さんの事をもっと知りたいと思った。

＊

　放課後。

「……ん」

「おう……帰るか……」

　俺が帰る準備を終えて自分の机で待っていると、藍原が鞄を持って俺の方にやってきた。　俺と藍原は並んで歩く。

　お互いに会話は無く、気まずい空気が流れる。

　ヤバいなぁ……俺こう言うの苦手なんだよなぁ……。

　何か話さないとと思っていると、俺が口を開く前に藍原が口を開いた。

「昨日は……本当にありがとう……アンタが居なかったら、私どうなってたかわからない……」

「え？　あぁ、いや気にすんなよ。お前も一応女の子だろ？」

「一応って何よ！　でも……アンタが走ってきてくれて……本当に安心したわ」

「な、なんだよ……今日はやけに素直だな……」

「私をなんだと思ってるのよ、私は毎日素直よ……」

「そうか？　毎日怒ってるイメージしかねぇ……」

「そんな事無いわよ」

　俺は毎日怒られてたような気がするが……気のせいだろうか？

「それより……アンタ良いの？　私と一緒に帰ってて」

「お前が頼んできたんだろ？」

「そうだけど……清瀬さん、怒ってるんじゃない？　他の女と帰るって聞いて」

「別に怒ってねぇよ……それに状況も状況だ。お前が誰かと一緒に帰りたいって気持ちもわかるよ」

「そ、そう？　あ、ありがと……」

「気にすんな、怖かったろ？」

「こ、怖くなんて無かったわよ！」

「強がるなよ、泣いてたくせに」

「うるさい！」

「イテっ！　すぐに手を出すなよ……」

　俺は藍原に足を蹴られた。

　こいつはすぐに手を出す……変わってねぇなぁ……。

「なぁ……」

「なによ？」

「なんで俺たちって……なんで仲悪くなったんだけ？」

「……知らないわよ……お互いに合わなかったからでしょ？」

「そうか……なんで合わなかったんだろうな……」

「……もう……終わったことでしょ？」

「そうだよな……悪い……変事を聞いた」

「良いわよ、気にしてないわ」

　変な事聞いちまったな……。

　そんな事、俺だってわからないのに、藍原がわかるはずないか……。

　そんな事を考えていると、もう藍原の住んでいるマンションに到着していた。

「ん……ここで良いか？」

「うん……ありがと」

「じゃあ、俺はもう帰るな、機種変行かないとだし……」

　俺はそう言い残して、藍原の前から立ち去ろうとした。

　しかし……。

「ん？」

「あ……いや……」

　藍原が俺の制服の袖を急に掴んできた。

＊

　放課後、私は藍原由羽は元彼の湊斗と一緒に下校していた。

　会話がまったく無かったので、私はとりあえず改めて昨日のお礼を湊斗に言うことにした。

「昨日は……本当にありがとう……アンタが居なかったら、私どうなってたかわからない……」

「え？　あぁ、いや気にすんなよ。お前も一応女の子だろ？」

「一応って何よ！　でも……アンタが走ってきてくれて……本当に安心したわ」

「な、なんだよ……今日はやけに素直だな……」

　いつも素直よ！

「私をなんだと思ってるのよ、私は毎日素直よ……」

「そうか？　毎日怒ってるイメージしかねぇ……」

「そんな事無いわよ」

　私にどんなイメージを抱いているのよこいつは！

　まぁでも……確かに付き合ってた頃は私……怒ってばっかりだったかも……。

　だって……湊斗が悪いんじゃない……時間に遅れたり、他の女の子と仲良くしたり……。　てか、湊斗は清瀬さんと一緒に帰らなくてよかったのかな？

　私なんかより、今良い感じの清瀬さんとの関係の方が大事なんじゃ……。

「それより……アンタ良いの？　私と一緒に帰ってて」

「お前が頼んできたんだろ？」

「そうだけど……清瀬さん、怒ってるんじゃない？　他の女と帰るって聞いて」

　私だったら多分怒ってる。

　てか、なんかそんな事前に無かったかしら？

「別に怒ってねぇよ……それに状況も状況だ。お前が誰かと一緒に帰りたいって気持ちもわかるよ」

「そ、そう？　あ、ありがと……」

　何よ……なんでそんなに優しいのよ……。

　もう私の事なんて……なんとも思って無いくせに……。

「気にすんな、怖かったろ？」

「こ、怖くなんて無かったわよ！」

「強がるなよ、泣いてたくせに」

「うるさい！」

「イテっ！　すぐに手を出すなよ……」