死霊術師は、反撃す──

第１７話「人造死霊術（後編）」

「───カラクリは何だ、ロベルトぉぉぉお！！」

　叫ぶエミリア。

　そこに、しつこく縋（すが）りつくものがいた。

　半分にしてやったエルフが、なんとまだ動いている。

「ッ……この！！」

　踏みつぶしてやろうかと足を振り上げたエミリア。

　だが、奇妙なことに気付き、眉を顰める。

　なんと、動いているのは半分の片方だけ。

　───もう一方はピクリとも動かない。

　…………こ、これは？

「キィ、キィ、キィィイ……！」

　エルフの頭部からウゾウゾと、蠢く昆虫の様なものが顔を出し、必死にエルフのもう半欠けの脳ミソににじり寄ろうとしている。

　そして、そいつの先端が半欠けの脳に触れたとたん、ビクリ！！　と、半分に裂けたエルフがまた動き始めた───。

「おや、おやおやおや……。これは、これは───ネタがバレてしまったようですね」

　まいった、参ったと、天を仰ぐロベルト。

「そうです───。これは完全な死霊術ではありませんよ。見てください」

　そう言ってロベルトが懐から取り出したのは、真っ赤な幼虫のような気味の悪い物体。

「これは、寄生型ホムンクルス───。この子は人体に寄生し、宿主が死ねば宿主を乗っ取り動き出すのです！　私が死霊術を解析し、その様に作りました！！」

　こ、コイツ───！！

「それがお前の研究成果なの───」

　馬鹿め───。

「そんなものは死霊術ではないわ！！」

「そうです、そうです！！───だから……だから、あなたが欲しい！　今すぐッ！！」

　さぁ、愛しきアンデッドよ……！

「───かかれ！！」

　ズルリ…………。

　ズルズル…………。

「うううううう……」

「ぐぐぐぅ…………」

「あーうー…………」

　戦士、双剣使い、虚無僧までもがドロリと動き出す。

　そして、半欠けのエルフも……。

「くだらない───」

「ふふ、どうでしょうか？　死体が起き上がり襲い掛かる───その恐怖！！」

　とくと、味わいなさい！！

「くだらないと言ったぁぁあ！」

　エミリアは気合い一閃！

　カッ！　と、目を見開くと、

「ふ──────……ようはホムンクルスとやらを破壊すればいいのね？」

　ならば、

　──────グシャッぁぁあ！！

　エミリアは足元で蠢くエルフの頭部───そこに巣食うホムンクルスを、思いっきり踏みつぶした。

　すると思った通り、エルフがビクリ！　と震えて──────止まる。

「そうですよ！！　ですが、できますか！　その優秀な武器と剣だけで、全てのホムンクルスを破壊することが」

　さぁ！！！　やってみなさい！！

　ロベルトが余裕の表情で死体を指し示す。

「ふっ」

　対する、エミリアは小馬鹿にした笑いをニヒルに決めると───。

　ジャキ──────ズドン！！！

　頭部をぶっ飛ばされた戦士がグシャと、湿った音を立てて倒れる。

　……ドサッ。

「───できるわよ？」

　背中に背負っていたショットガンを構えたエミリアが、ガシャキン───と、ポンプアクションを決めると薬莢を排莢し、再装填。

「え？　あ？　な……？」

　ポカンとした顔のロベルト。

「……お馬鹿（・・・）な『大賢者』さん、」

　ジャキ──────ズドン！！

　グシャアア──────どさり。

　双剣使いが斃れる。

「───こんなノロマを量産したところで、私に敵うとでも？」

　馬鹿め……。

　Ｓ級の冒険者どもが元より強くなるならまだしも───。

　弱体化した死体を操ったところで、何になる？

　すぅぅう、

「──────死霊術を舐めるなッ！！」

　ショットガンを担うと、大剣を代わりに携え、鋭く踏み込み───ズパンッ！！　と虚無僧の首を一刀のもとに跳ねる。

「な、ば……ばかな！」

「バカはアンタよ───大賢者さん」

　さぁ、そろそろ年貢の納め時。

　他の連中（残りの勇者パーティ）の情報をたっぷり吐き出してから───。

「死になさい！！」

　チャキっ！！　

　美しい所作で剣を向けると、ロベルトが青い顔で後ずさる。

　だが、

「ふ───ふふふふふふふふふ。ふははははははははははははははは！！」

　言ったでしょう───！！

　寄生型ホムンクルスは人体に寄生し、宿主が死ねば動き出すと！！！

「なに？……………………ッッ、まさか！」

「さぁさぁ、お手並み拝見──────死霊術の先輩エミリアさん、私の軍団を降して見せて欲しい！！」

　コイツ！！

「うううああああ…………」

「「ぐるるるるるる…………」」

「「「あーうーあー……………」」」

「「「「「おおおおおお………！」」」」」

　な、なんてやつ！！

「───ま、まさか、帝国軍全体に寄生虫をばら撒いたの？！」

「はははははははははははは！！　当たり前でしょう！　アナタが来る（・・・・・・）のです。備えておきました」

　この、

「───外道がぁぁぁぁあああ！！」

　なんてことだ。

　……全帝国軍が再び起き上がる！？