異世界へのおくりびと ～レナの業務日誌～

プロローグ 佐藤一

　これは私の――――‘おくりびと’と呼ばれる者の物語――――。

「これで手続きは以上です。お疲れさまでした、佐藤一さん」

　私は書類に目を通し、細かいチェックを済ませ、目の前に座る男性に声を掛けた。佐藤さんは、年齢が20代前半。趣味は散歩と人助け。死因は……落下死。

「本当ですか？　いやーよかった。落下して、痛みを感じたかと思ったら、こんな白い空間にでて、目の前に君のような綺麗な女の人がいるんだもん、びっくりしたよー」

「ありがとうございます。けど私のような女など、そこら中にいます」

　綺麗だと言われて、悪い気はしないが、所詮はお世辞だろう。

　それよりも仕事を優先しなくてはいけない。私はその場で空に指を振り、空間の裂け目を作る。

　そこに手を突っ込み、次の手続きのための書類を取り出した。

「本当にすごいなぁ。まさか死後の世界なんて、本当にあるなんて思ってなかったよ。僕もあの子たちに会えるかな？」

「佐藤さんの言うあの子たちがどんな方かはわかりませんが……佐藤さんの世界から送った方もそれなりにいるはずです。運が良ければ西暦出身の方とであえるかもしれません」

　――――生きていれば――――

　心の中で付け加え、テーブルに最後の書類を出す。

「では、これが最後の書類です。あなたを欲しいと言った神様のいる世界へのパスポートであり、同意書だと思ってください。この書類にサインをしたら、あなたの魂は、‘この世界の死後の世界`……いわゆる天国ですね。そこへ召されることはなくなります。そして、‘その所有権は、その世界にある死後の世界へと完全に譲渡されます’」

　かまいませんね、と最終確認をする前に、彼は書類にサインをした。

「僕を欲してくれた神様のいる世界なんでしょ？　なら、問題ありません」

「……そうですか……わかりました――――――」

　そう言った佐藤さんの真後ろに、門が現れる。サインをした瞬間に、新たな世界との契約が完了し、その世界への門が開く仕組みとなっているからだ。

　その世界で、転生者がどのような目覚めをするかは、私にはわからない。

　そもそも、この世界の形のまま転移という形になるのか、その世界に転生をするのか、それさえも私にはわからないのだ。

　私がするのは、あくまで意思確認。

　死にたいか――――生きたいか――――その二択の。

「では佐藤さん、改めてお疲れさまでした。門へとお進みください。良い異世界生活があなたに訪れるのことをお祈り申し上げます」

　頭を下げながら、私は佐藤さんが門の向うへと消えていくのを見送る。

「はい、ありがとうございました。次の世界でも頑張りますね！」

　そして、門が消えたのを確認してから、私は頭を上げて、書類へと送管完了の印を押す。

「けど、よかったのかしら……？　佐藤さん、あの世界に呼ばれた理由、確認しないで……」

　私はあの世界からの求人募集欄を確認する。

　年齢、若いほど好ましい。当て嵌る。

　性別、不問。当て嵌まるわね。

　身体状態、良好。これもよし。

　他、純粋な人材を求む。これが一番難しかった……。

「ちょうどよく、彼が死んでくれて助かったわ。……サイコパスなんて、なかなかいないものね」

　私は佐藤さんの転生先から注文を受けて回答させた、彼のアンケート用紙を確認した。

「本当によかった――――――」

　問３：子供が泣いています。両親が突然亡くなってしまったそうです。あなたはどうやって慰めますか？

「彼には――――」

　　回答：殺して、天国の両親と会わせてあげる。

　　――――備考欄――――連続児童殺人犯。

「地獄すら生温い……」

　募集人材の使用目的――――生贄。（魂は私の中で永遠に苦しみ続けます　ｂｙ神様）

　私が書類をしまうと同時に、空間への来客を知らせる音が鳴る。

　私は振り返り、新しいお客様へとあいさつをした。

　おくりびととしての仮面を被って……。

「はじめまして、私はレナ。新たな世界へのおくりびとをしております」

　これは、そんな私の‘おくりびと’の――――出会いと別れの物語――――。