「おいらはマスターもバーテンさんも以前のお客さんたちも大好きだ。

　いつか誰か、『わたしを月まで連れていって』って言ってくれる人のことなんか、今からでも好きなくらいさ。

　でも、おいらを一番大切にできるのは、おいら以外のほかの人じゃない。

　おいらを一番大切にできる人…それは、おいら自身なんだ。

　おいらはこんなに冴えない男だけれど、それでも自分のこと、大好きだもの。

　そして、それはこれからもずっと変わらないもの。

　ずうっとずうっと、おいらが生きている限り、決して変わらないもの。

　おいらはこれからも、いつだって、どんなときだって、おいらなんだ。

　それはマスターだってバーテンさんだって同じなんだ。

　ほかのお客さんたちだってそうだ。

　あの店だって、本当はちっとも変わっちゃいないんだ。

　だって、おいら、みんなのこともあの店のことも、今でも少しも変わらず大好きだもの。

　これからだって、それが変わらないことは、わかるもの。

　…だから、あの店が今は違う姿でも、ちっとも構わないんだ。

　おいらがおいらでありさえすれば、きっとみんなも変わっちゃいないんだ。

　…それでいいんだ。

　何か自分を大切にしてくれるものを欲しがるより、誰かから愛されたいと思うより、何もなくても、誰からも愛されなくても、おいらにはおいらが必要だよ。

　だからおいら、自分で自分を愛して、大切にしてあげるんだ」

　とかげはそう思うと、とても元気になりました。

　そうしてそれから、自分がいつでも気分よくいられるように、あれこれと工夫するようになりました。

　家の掃除も丁寧に、部屋の隅っこの床も、雑巾を指に巻いてよく拭き取りました。

　窓を全部開けて、風をまめに通して、家中をさっぱりさせました。

　ささくれ立った木の壁や柱をやすりで滑らかにして、砥の粉を塗り、拭き取って乾かして、ニスを塗りました。

　そのうち家はぴかぴかになりました。

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