悪魔がくれた体じゃ恋愛は難しすぎる！

第39話 審判

「とりあえず座ってくれ。しばらく考える時間が欲しいから、そこで待っていてほしい」

　アダムにそう言われたケリーは頷いた後、腰を下ろした。

　ドクンドクン……。

　待っている間、自分の心臓の音だけがケリーの耳に届いていた。

　——もう、心臓がもたない……。

　ケリーは精神的に限界に近づいていた。

「——そういうことか……」

　どれだけ待っただろうか、アダムはようやく口を開いた。

「ようやくサラの言っている意味がわかったよ。エリーゼ、指輪を見せてくれない？」

「え？」

　予想外の言葉にケリーは驚いた。

　——罵声は？　酷い言葉を言ってもらった方が諦めがつくんだよ？

「——いいから見せて」

　アダムは席を立ち、呆然とするケリーのそばに寄ってきた。

　ケリーは恐る恐る右手を差し出す。

「外してくれる？」

　ケリーは頷き、中指から指輪を外してアダムに手渡した。

「ありがとう」

　アダムは指輪の内側をじっと眺める。

「あった……」

　アダムはそういうと、ケリーを横から抱きしめた。

「…………」

　ケリーは何が起こったのかわからず、呆然とする。

　アダムは抱きしめたまま話し始める——。

「君の話を聞いた時はかなり動揺したよ。直前までいろんな情報が錯綜してたこともあって、頭が混乱してたんだ。そのせいで整理するのに時間がかかってしまった。でも、サラと『僕の息子』からの話を照らし合わせたら、辻褄が合った」　

「——あの子に会ったの？」

「うん、会ったよ。僕にそっくりだった。でも、髪色だけは僕の大好きな人と同じだった。君が本当の名前を言えないことを教えてくれたんだ。大丈夫、もう君が誰なのかは、僕にはわかったから」

　アダムはさらに強く抱きしめる。

　——これは現実？　それとも夢？

　気づかないうちにケリーの目から涙が零れ落ちる。

「……アダムは私のことどう思ってるの？　嫌いじゃないの？　軽蔑しないの？」

「愛してる。ずっとずっと前から……」

　ケリーはようやく理解した。

　——アダムは私がエバだと気がついたんだ。私も愛の言葉を伝えたい……。でも、その前にいくつか確認しておかなければ……。

「アダム、私のことをこんなにすぐ受け入れられるなんて不思議なんだけど……」

「サラのおかげだよ。言える範囲のヒントをたくさんくれたんだ。そして、息子と君の言葉で全てが繋がった。それに、ケリーくんの雰囲気は僕が探している人とそっくりだったから、確信したんだよ」

「アダム……私は……リリスの体だけど、いいの？」

　——これだけは、はっきりさせないといけない。

　アダムはケリーを体から離し、じっと見つめる。

「体だけでしょ？　それに、リリスは死んだんだよね？」

「うん……」

「もういいんだ。それより、君の方がその体の中にいて辛かっただろ？」

「うん……」

　ケリーの涙は、一気に溢れ出した。

　今まで溜め込んだ苦痛を吐き出すように。

「１人でずっと辛い思いをさせてごめん。もう、絶対離さないから……。愛してる」

　２人は強く抱き合った。

　——アダムに抱きしめてもらえる日が来るなんて。アダムに愛の言葉を言ってもらえるなんて。やっと、やっと、たどり着いたんだ……。

「うん、絶対離れない……。私も愛してる」

　２人の思いはようやく通じ合った。

　抱き合っている間、ケリーは今まであったことを振り返る——。

　——私たちは本当に愛し合っていたんだよね。途中は本当にひどい目にあったけど、私たちの愛が勝ったんだよね。私たちは意外と幸運に恵まれていたのかもしれない。サラさんとの出会いは本当に大きかった。彼女とはこれからもいい友人関係を保ちたい。

——アリスとアーロン教授にも頭があがらないな。あの２人がいなかったら、アダムに再会できなかったもん。

——あとは、悪魔にも感謝しないとね。最初は全然信用していなかったけど、おかげで私たちはこうして巡り会えた。

——本当にみんなありがとう。私たち２人の願いを叶えてくれて。

　長い時間抱き合っていた２人は、ゆっくり体を離す。

「そういえば、指輪の何を確認してたの？」

「内側の刻印だよ」

　アダムは握っていた指輪の内側に魔力を注ぎ、ケリーに見せる。

　内側にはめ込まれていた石の中に文字が浮かび上がっていた。

『一生愛してるよ、エバ』

「石の中には、僕にしか見えない文字が刻まれているんだよ。恥ずかしくて渡した時に言えなかったんだけどね……」

　アダムは照れながら言った。

「そうなんだ」

「君のことは何て呼べばいい？　息子に『あの名前』は絶対に言ってはいけないって言われたから」

「ふふふっ、ごめんね。私のことは『エリーゼ』って呼んで。ちなみに、『ケリー』という名前はその子につけようとしてた名前なんだよ」

　アダムは優しい笑みをエリーゼに向ける。

「ケリーには、あとでお礼を言わないとね。３人で会ってみたいな」

「うん」

　アダムはその場で片膝を立ててしゃがみこんだ。

　そして、右手をエリーゼに掲げる。

「もう一度これを受け取ってほしい。エリーゼ、僕と結婚してください」

　アダムの手の上には、先ほどの指輪がのっていた。

　エリーゼの目から、再び涙が溢れる。

　——嬉しい……。

　エリーゼは左手を差し出した。

　アダムはにっこり笑い、指輪をエリーゼの薬指へはめた。

　薬指から熱がどんどん広がっていき、エリーゼは本当のエバに戻れたような感覚に陥る。

　アダムはエリーゼを強く抱きしめる。

「エリーゼ愛してる」

「アダム、私も愛してるよ」

　２人は唇を重ねた。

　体がとろけそうなくらいに何度も。

「——はあ……、エリーゼ……、一緒に宿へ行かない？」

　息が上がっているアダムは、エリーゼの耳元で囁いた。

「うん……。……あ、待って、ここを出る前にカツラをしていかないと怪しまれちゃう……」

　エリーゼは急いでカツラを被り、魔法で固定させた。

「ふっ。まさか、男装しているとは思わなかったよ。天才が考えることは違うな〜」

「だって、アダムは女性に警戒してたでしょ？　まずは仲良くなりたかったの」

「当たり前だよ、僕が心に決めた人は１人だけなんだから」