イモ 〜 テイマー＆サモナー 〜 ダサい名前と強い能力

第7話 ザ・さかば

　ヘレンが案内したのは小さな町に一つしかない食堂兼酒場だった。

「いらっしゃ……あっ、ヘレンおばちょぶぅ〜！」

「ミックぅ〜？確かに私は五十も近いし？　貴方の叔母だけどね？　私の事はなんて呼ぶか、また体の芯まで教えてあげましょうかぁ〜？」

　酒場に入って青年店員が挨拶を区切り、ヘレンを叔母と呼びかけた瞬間。

　ヘレンはテーブルとイスに座る客の隙間を潜り抜けて。

　ミックと呼んだ青年の口を、片手でガッチリと掴んで圧迫した。

「ひゃ、ひゃい。しゅいましぇんでした。わきゃくてうちゅくしい、ヘレンおにゅぇいしゃま」

「うん、よろしい」

「ハハハ！　相変わらずヘレンちゃんはおっかないなー」

「だが、俺等のカミさんよりはマシだがなっ！」

「違いない」

『ガハハハハハハッ！！』

　ヘレンとミックのいつもの漫才（やりとり）を見ていた他の客が。

　これまたいつもの会話をして笑う。

　小さいとはいえここは町なんだ、村とは随分違うんだなーとサンテは呆けていた。

「ミックは適当に、料理とお酒と果汁水を持ってきて」

　ヘレンはミックに注文をすると入口まで戻りながら、常連の酒飲み共に向かって言った。

「はーい、皆注目してー。この子が今日から冒険者になる、新人のサンテちゃんよ。サンテちゃん、はいこれ、冒険者ギルドの身分証のタグよ」

　酒場で突然始まった授与式らしきもの。

　サンテは戸惑いながらも、首にかけられた小さな木版に目を輝かせた。

「頑張れよ、小さな冒険者さん」

「危ない事すんなよー」

「ワシの孫の嫁に来んか？」

　四方八方から声をかけられて、処理能力の限界をアッサリ超えてアワアワしているサンテ。

「ヘレンねーさん、料理と酒持ってきたよ。あとジュースも」

「サンテちゃん。料理が来たから、テーブルに着きましょうか」

「あっ、はーい」

　サンテは揉みくちゃにされていた老人達に手を振ると、イスによじ登りヘレンの向かいに腰掛けた。

　領主の目が届かずに、村長が好き勝手出来る超ド田舎出身なので。

　サンテは慢性的に食事量が少なく、年齢の割りにかなり小柄なのだ。

「それじゃ、いただきましょうか」

「はい、いただきまーす！」

　誰が伝えたのやら。

　いつしか大陸では食前のいただきますと、食後のごちそうさまでしたが一般的になっている。

　種族や宗教によっては神や精霊に祈るなどの差はあるが、食事の大切さを説く教えては広く浸透している。

「んんん〜！　美味しいー！！」

　初めて食べるシチューにサンテは大興奮し。

　食事中は終始、笑顔であった