自己満足の過去改変

第7話 エピローグ

『おかえりなさいませ。赤い開くボタンを押してください』

　意識が戻った俺の鼓膜に機械音声が響く。

　俺は言われるがままに、右手付近にある、赤いボタンを押すと、エアーが抜ける音と共に、覆いかぶさっていた蓋が開く。

「よぉ、お帰り。彼女は救えたか？」

　今回の過去改変を行うにあたり、装置を開発した吐院（はいん）さんが声をかけてくる。

「えぇ、救えました。私の我儘に付き合って下さり、本当にありがとうございます」

　不意に涙が零れてくる。これ以上は望んではいけないと分かってるんだが、どうしても、あの時の彼女の回答が聞けたらな。と思ってしまう。

「え！？　ちょっと、なんで泣くんだ？　救えなかったのか？　俺に気を利かせて嘘なんかつかなくても――」

「いや、嘘はついてないんです。ただ、ちょっと気持ちの整理がつかないだけでして……」

「そっか。そうだよな……。で……、感傷に浸ってる中、本当に申し訳ないんだが、別室でお前さんに来客が来てるんだわ。ちょっと会ってくれないか？」

　お客？　誰だ？　俺がここに来ることは西条や久遠には伝えてはいるが、わざわざお店まで来ることは無いだろうし……。仕事関係か？　いや、でも仕事仲間にはここに来ることは伝えて無いしな……。

　俺はそんなことを考えながら、機械から降りる。

　誰が来たのか全く想像もつかないまま。

「失礼します、お待たせしました」

　そう挨拶し、扉を開けた部屋の中には1人の女性が待っていた。

「遅かったね。彩は救えた？」

　俺は来客である彼女のみてくれは知らない。だが、声は知っている。

「おかげさまで……」

「そっか、じゃないと困るけどな！」

　俺はこの彼女の笑顔を知らない。だが、よく笑う女性なら知っている。

「それと……だな。あの時の回答を、まだしてなかったな、と思ってな……」

　俺と彼女は初対面のはずだ。いきなりこんな事を言われると混乱しそうにらるが、ここまで言われれば流石に分かる。

「私も愛してます！　だから……私と結婚してください！」

終