第559話 閑話 静かな夜と、お手紙セット(ノア視点)
ずっと静かな日々が続く。
サムソンお兄ちゃんやカガミお姉ちゃんは、大学に。
そしてチッキーやミズキお姉ちゃん……それからプレインお兄ちゃんは王都に出かけることが多いのだ。ハロルドは、新しい訓練がとっても大変らしい。訓練が終わったら、寝てしまう。
リーダは、毎日帰ってきてくれていたけれど、今日は帰れないらしい。
お勉強が大変だという。
だから今日のお食事は、カガミお姉ちゃんと私、そしてロンロの3人だ。
カガミお姉ちゃんは、そんなにたくさんおしゃべりしないので、お食事はとっても静かだった。
「静かだよね」
まるで私の心を見透かしたように、カガミお姉ちゃんが小さく微笑みポツリと言った。
食器の音がカチャリと響く。
「うん。リーダは明日帰ってくるのかな」
「そうね……明日のテストが終われば、リーダは帰ってくる予定だよ」
テストに合格しなくては卒業できない。
だから、明日のテストに合格しなくては、リーダは卒業できず困ったことになってしまう。
「明日は、いつ頃帰って来るのかな」
「きっと、夕ご飯までには戻ってくると思うよ」
少しだけ考えてカガミお姉ちゃんが答えてくれた。
「うん」
その言葉を聞いて小さく頷く。
カガミお姉ちゃんとも三日ぶりに会う。
スプリキト魔法大学では、魔法の研究が大変だという。サムソンお兄ちゃんとカガミお姉ちゃんは研究で大忙しだ。だから学校に行って何日も何日も泊まり込んで研究する。
とっても大変そうだ。
「早く卒業するためには頑張らないといけないからな」
サムソンお兄ちゃんがそう言っていた。
リーダもきっと研究で帰れない日が増えるんだろうな……。
「そうだ。ノアちゃん。お手紙書こうか?」
静かに食事を続ける私に、カガミお姉ちゃんが提案した。
「お手紙?」
「えぇ。今日は、どんなことやりましたかとか、ちょっとしたことを連絡するお手紙」
「スプリキト魔法大学に送るの?」
「そう。他にもミズキに、プレインくんが、王都にお出かけしている時には王都にも送っていいと思うし……」
カガミお姉ちゃんが、スプーンを片手に、ちょっとだけ上を見て考える。
「あとね。トゥンヘル様やアロンフェル様にも!」
「そうだね。お手紙送る人は沢山いるね」
お手紙。
カガミお姉ちゃんのお話を聞いてぐるぐると考える。
今日はどんなことをしましたか?
マヨネーズはいっぱい売れましたか?
それから……それから……。
少し考えただけでも書くことをいっぱい思いついた。
「うん。沢山お手紙書きたい」
「じゃあ、ご飯食べ終わったら、お手紙書く準備しよっか」
「準備?」
「そうね。紙を用意してペンを用意して……便箋もあった方がいいかな。封筒も欲しいね」
「ビンセン……でしたか」
「そうそう。字を書きやすいように、線が引いてある紙」
手紙をいっぱいかくためには準備が必要なのか。言われてみればもっともだ。
沢山のお手紙。
食事が終わって、すぐに行動開始だ。
カガミお姉ちゃんと準備をした。
紙を同じくらいの大きさに切って、それから線を引く。線を引き終わったら、カガミお姉ちゃんが魔法でいっぱい増やしてくれた。
「リーダが戻ってきたら、豆判を出してもらわなきゃね」
「うん。あのね。ここにね、お花の絵を書きたいの」
「いいね」
「お手紙だからぁ、蝋も必要ねぇ」
「そっか。封蝋しなきゃ、大事なお手紙がみんなに見られちゃう」
「なんだ、ノア、食べ物のお話?」
「違うの。お姉ちゃん。お手紙のお話」
準備を進めているとロンロにお姉ちゃんも近寄ってきた。みんなでワイワイと話し合いながらお手紙セットを作った。
「今日は遅いから、続きは明日にしましょうか」
お手紙セットが用意できた頃、夜も遅くなって寝る時間になった。
「明日はリーダが帰ってくるから、最初のお手紙は王都に送ろう」
お布団に入って天井をぼんやりと見ながらぐるぐると考える。
でもお部屋が真っ暗になってふと怖くなった。
「あのね……ロンロ」
「どうしたのぉ、ノア」
「皆がもっともっと遠くに行っちゃったらどうしようか。お手紙が届かなくなるくらい遠くに……」
「遠くに?」
真っ暗な部屋の中でふと寂しくなった。
大学に行くようになってから、皆がバラバラになった。
「ずっとずっと皆が忙しくて……誰も居なくなったら……リーダもいなくなったら……」
嫌なことを思いついてしまった。私のつぶやきはいつのまにか涙声になっていた。
「大丈夫よぉ」
ロンロが、いつものように、のんびりとした声で言った。
「バラバラにならない?」
「そうね。きっと、リーダが、何とかしてくれるわ。ずっとそうだったでしょ?」
静かにロンロが言った。
リーダが……。
「うん、そうだね」
リーダは研究しないのかな。ずっと一緒にいてくれるかな。
毎日帰ってきてって、お願いしたら、困ったりしないかな。
私は、ロンロを心配させたくなくて、ガバッと布団に潜り込んだ。
それから、目をギュッとつぶって眠ったフリをして、沢山……考えた。
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