【本編完結済】召還社畜と魔法の豪邸

第371話 ぎわくとたいさく

　翌日の朝食が終わり、皆で小屋に向かう。

「どちらに行かれるので？」

　ぞろぞろと外に出ようとするオレ達を見て、館の使用人が慌てて立ち塞がり声をかけてきた。

　何でも無いように笑顔で答える。

「あぁ、海亀の背にある小屋をちょっと整備しようかと思いまして」

「左様でございますか。何かあれは命じて下さい」

「えぇ。何かあれば、その時はお願いいたします」

　適当な言い訳で、皆揃って海亀の背にある小屋へと入る。

「で、何の相談ですか？」

「昨日、一つ思ったことがあるんだが……」

「私もちょっと言いたいことがあってさ」

「んじゃ、ミズキさんからどうぞ」

「あのさ、ここ出ていかない？」

「どうしてですか？」

「なんか息苦しくて、監視されてるような感じがするんだよね。カガミはそう思わない？」

「多少は……」

「それはボクも思ったっス」

「ほら、リーダが昨日聞いてたじゃん、屋根が燃えてる建物のこと。宿って話だったでしょ？」

「そうだな」

「でね。せっかくだから観光がてらに見に行って、問題がなければ、そっちに泊まってしまおうかなと思ったわけ」

「なるほどな。ここは立派過ぎて逆に気を使ってしまうからな。ミズキ氏の考えは良いと思うぞ」

　他の同僚たちも、ミズキの意見に賛成のようだ。

　オレも異論はない。

「で、リーダは？」

「この館の人間に聞かれるのは不味いから、ちょっと大きな声では言えないんだが……」

「大丈夫ですよ。大きな声でも」

　オレが小声で語ろうとしたとき、カガミが言葉を遮るように言った。

　自信満々だ。

「いや、あんまり聞かれたくないんだけど……大丈夫って？」

「遮音の壁で覆ってるんです」

「魔法？」

「作ったんです。静かな環境で本を読みたいから。音が通らない壁を作ることができる魔法です」

　本当にカガミは壁作る魔法が好きだな。

　次から次へと、壁を作る魔法が増えていく。

「その音の通らない壁で覆ってるから、盗み聞きができないと？」

「えぇ。そういうことです。リーダの今朝の態度から、大事な話だとは思っていましたから。すぐに壁でこの部屋を覆いました」

　なるほどな。

　盗み聞き対策は、万全ということか。

「カガミの考え通りだ。今からする話はこの館の人には聞かれたくはない」

「で、リーダは何をいいたいん？」

「パルパランは、ロンロが見えている可能性が高い」

「えっ？　呪い子って事っスか？」

　オレの一言に、同僚達は一様に驚いた表情を浮かべた。

　ほんの些細な事だったからな。

　いままで、ロンロを把握できたのは、呪い子とそれに付き従う侍従という存在だけ。

　だから、パルパランが呪い子だという可能性はある。

　しかし、オレは他の可能性も考えている。

　この世界とは別の世界。

　イ・アと名乗る女性が言っていた……王に仕える者達。

　オレ達を殺すと公言していた彼女が放った刺客。

　どちらにしろ、敵である可能性は高い。

「ロンロが見えてるって、なぜそう思ったんですか？」

「ここに来る間のやり取りだよ。さっきミズキが言った屋根が燃えてる宿のことだ」

「あの屋根が……どうしたんスか？」

「屋根は、そこまで大事じゃない。大事なのはあの話を聞いたときのことだ。オレは屋根が燃えているなんて一言も言っていない。ロンロが指差してあの屋根が燃えている建物だと言っただけだ」

「あぁ。そういうことか」

　サムソンが小さく頷く。

　多分、他の皆も気がついたとは思うが、オレは説明を続ける。

「にもかかわらず、パルパランはオレ達の方を見ることもなく、屋根が燃えている建物について答えた。つまりは、ロンロの声を聞いてないと、そんな回答はできないということだ」

「声が聞こえているということは、姿も見えていると？」

「あぁ。声だけを聞くことができた……ってのは考えにくい」

「確かにそうっスね」

「リーダはぁ、よく気がついたわねぇ」

「さらに、オレはパルパランは敵だと考えている」

「悪意はそれほど感じなかったのですが……うーん」

　オレの言葉に、部屋の隅にいたヌネフが首を傾げる。

「悪意は感じないか……でも、それでもオレはパルパランに対する不信感を拭うことができない」

「どうしてですか？」

「オレは、こことは別の世界でイ・アという存在に会ったと言っただろう？」

「うん」

「あの時、あいつは言ったんだ。指示は送った。あいつの仲間がオレ達を殺すって」

「その仲間だと言いたいのか」

「そういうことだ。顔も声もまったく違うのに、何処か似てるんだよ。イ・アと」

　そう。

　オレはパルパランと初めて会った時、妙な既視感を抱いた。

　会ったことがないのに……だ。

　でも、今ならわかる、あの異世界であった存在イ・ア。

　あいつと似ているのだ。

　オレを見るときの目。

　まるで物を見るような視線。

　加えてパルパランはロンロを見ることが出来る。

「リーダの言う通りだと、全部を疑ってかかる必要があると思います。思いません？」

「だから、とりあえず今日はそのための行動をしようと思う」

「つまりは出ていくってことだよね？」

「あぁ。オレ達の情報を与えたくないからな。そして、パルパランの同行無しに帝国へと向かいたい。そのために、あいつの用意した館を出て行く」

「でも、いきなり海亀で出ると、怪しまれると思います。思いません？」

「そうだな」

「別に、怪しまれてもいいじゃん」

「いや、あやふやな状態にしておいた方がいいと思うぞ」

「そうなの？」

「だって、対策取られちゃうだろ」

「そうですね。限りなく怪しいとはいえ、まだ敵だと確定したわけではないですし……でも、ここ出て行きましょう」

　とりあえず、皆も理解してくれた。

　こうしてオレ達は、パルパランの用意した館から出て行くことを決めた。