第46話
それから
カンヌでの夢のような二日間はあっという間に過ぎ去り、日常に戻った。
「僕たちって、ほんとにカンヌへ行ったよね?」
そう確認し合いたくなるぐらい、カンヌは夢のようであり日常は現実だった。もう少し居たかったな。
しばらくたったある日、土方さんに自宅に招かれた。
「やぁ、その節はありがとう。助かりました」
「こちらこそありがとうございました」
食事をしながら、土方さんが話し出した。
「今日はね、君に伝えておきたいことがあってね」
「はい、なんでしょう?」
「カンヌでね、さくらくんにあるお願いをしたんだ」
あぁ、エスコートのことかな?
「ミシェルさんのことですか?」
「そう、聞いているかい?」
「はい。頼まれて、お連れしたと」
「そうなんだ。さくらくんに頼んで良かった。彼はね、フランスで有名な実業家なんだが、気難しい人でなかなかコンタクトが取れなかったんだ」
「そのようですね」
「私達も何度もアプローチしたんだが、なかなか応じてくれなくてね。さくらくんはたった一度で成し遂げた」
エステでピカピカに磨き上げて、セクシーなドレスを着ていったからね。間違いなく会場で一番綺麗だった。夫の僕の目には。
「ミッション成功ですね」
「そう、まさにミッション成功なんだよ。このたび晴れてミシェルさんと契約を結ぶことができました。本当にありがとう。君達のおかげだ」
握手を交わす。
「お役に立てて良かったです」
土方さんはワインを一口飲んで続けた。
「キミは、さくらくんとずっと一緒にいて、何か感じないかね?」
「はぁ……幸せだなぁとは思いますが」
「そう、幸せになるんだよ。彼女は『あげまん』だ」
「あげまんですか?」
そういえば心当たりがある。
さくらは他の男性と仲良くなって気軽にデートしちゃうクセがあるんだけど、その男達がなんだかいいヤツばかりで、僕まで仲良くなっちゃうんだよね。そこからいろいろ広がって、人生が豊かになる。
「そうだ。私はさくらくんに似た人物をよく知っている」
「似た人ですか?」
「そう、私の家内だよ。彼女がいたから、私はここまで来ることができた」
「そうなんですね」
「あの喫茶店のコーヒーがおいしいと私に教えたのも家内なんだ」
土方さんは給仕にコーヒーを頼んで続ける。
「体が悪くなってね。もうコーヒーを飲みに行けないって寂しそうに言うもんだから、魔法瓶を持って分けて貰いに行ったんだ。あそこのご主人はいい人だよ。快く引き受けてくれた。それから毎週通うようになったんだ」
「それでさくらに出会ったんですね」
「そうだ。そして大きな契約が結べた」
「さくらも喜ぶと思います」
「奥さんを大切にするんだよ。彼女は素晴らしい」
「はい、大切にします」
品の良いカップに薫り高いコーヒーが注がれる。
「そこでだ」
土方さんはコーヒーを一口飲んで、人差し指をピンと立てた。
「さくらくんのあげまん度を、もうひとつ上げようと思う」
「はい……?」
「キミの独立に出資したい」
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