短編集 百合

05.木野ミナト×大井悠 知らなかった③

「いらっしゃ～い」

「お、お邪魔します……」

　遠慮がちな悠ちゃんと一緒に、我が家へと帰ってまいりましたよ。

　まあ、我が家って言っても、賃貸のマンションだけど。

「適当にゆっくりしててね」

「あ、いや、手伝います」

「いいからいいから」

　手伝おうとする悠ちゃんを座らせて、私はキッチンへ。

　いつもは適当に野菜切ってお肉も放り込むだけだけど、今日は悠ちゃんを誘った手前、少しは見栄えのいいようにしないとね。

「悠ちゃんは、好きな物とか、逆に食べられない物ってある？」

「いえ、大丈夫です！基本好き嫌いは無いですから」

「りょ～かい～、好き嫌いが無いとは、偉い子だねぇ。」

「なんですかそれ」

　少しは緊張もほぐれたのか、ふわっと可愛く笑う悠ちゃん。

　まったく、この可愛い後輩ったら。

「好きな味とかは～？辛いの駄目とか無い？」

「あー……でも、辛すぎなければ大丈夫です」

「具体的に言うと？」

「一般常識的な範囲で、ピザやパスタにタバスコかけるレベルならOKです」

「了解」

　じゃあ、普通にチゲ鍋とかでも大丈夫そうかな……まあ今日は、チゲ鍋じゃないんですけどね。

　今回は、豚しゃぶ風鍋にしちゃいます。

　と言う訳で、木野ミナトの簡単お鍋のコーナー！（今適当に考えた）

　材料は、白菜、もやし、人参、えのき、しめじ、豚肉を用意します。

　それと、水、お酒（料理用）、白出汁、塩、すりおろし生姜（チューブとか瓶タイプが便利）

　とりあえず、野菜を切っちゃいましょう。

　白菜はたっぷり目に入れたいので、大胆に1/2使います。

　1/2に切った白菜を、もう半分に切って、さらにざっくりと切り分けます。

　所謂、一口大ってやつですね。

　人参も、皮を剥いて、こちらは短冊形に切ります。

　もやしとえのきは、袋から出して、軽くさっと洗うだけでOK。

　しめじも、適当に分けてさっと洗いましょう。

「そういえば、悠ちゃん」

「はい、なんですか？」

　切っている合間に、手持ち無沙汰にしている悠ちゃんに声をかけてみる。

「悠ちゃんは、なんでコンビニにいたの？」

「え」

　思い出せば、私は最初、ご飯とビールの為にコンビニに行ったんだよね。

　まあ、ビールが７割位メインだったけど。

　あとおつまみ。

「えーと、ですね」

「うん」

「そのー、ですね」

「うん」

　何故か、微妙な表情をしているけど？

　コンビニを利用するのに微妙な理由って何？

「…………晩御飯を」

「うん？」

　もじもじしながら答える悠ちゃん……かわいい。

　ではなくて。

「…………晩御飯を買おうと思って」

「うん」

「…………」

「え？それだけ？」

　別に恥かしがることでもないような……？

「ううっ」

「ええ！？なになに！」

　急にソファに突っ伏して呻きだしたよ？！

「これが女子力……つらい……眩しい……」

「ほんとにどうしたの？！」

　こんな悠ちゃん、始めてみたんだけど？？？

「仕事も出来てお洒落で美人で料理も出来る先輩との格差がつらい……」

「何言ってるの？！」

　褒めてくれてるのは嬉しいけど、買い被りすぎだからね？！

「別にコンビニで晩御飯済ませるのは、悪い事じゃないよ？私だって面倒くさい日は、コンビニで済ませるし」

「………………ホントウデスカ？」

「ホントホント、ワタシ　ウソ　ツカナイ」

「…………ワタシ　シンジル」

「「…………ふふ、あはははははは！」」

　急な原始人ノリで、おかしくなって笑っちゃう。

「はー、笑った笑った、こんな悠ちゃん初めてみたよ」

「うう……！」

　もだもだしちゃう悠ちゃんにほっこりしながら、お鍋の準備を終わらせてしまおうかな。

　二人分なので、ちょっと大きめのお鍋に、水、お酒、白出汁、を入れて、塩とチューブのすりおろし生姜を一緒に入れちゃいましょう。

　そうしたら、これをひと煮立ちさせます。

　その間に、お皿とお箸を用意して、テーブルへ。

　ついでに、ポン酢、胡麻だれも用意しておきましょう。

　ひと煮立ちした鍋に、先に切っておいた野菜を入れていく訳ですが、人参は火が通るのに時間がかかるので、先に入れちゃいましょう。

　その後は、白菜とかもやしとか、全部入れてしまって、最後に豚肉で上を覆うように並べます。

　後は、具に火が通るまで、ゆっくり待ちます。

　以上、簡単お鍋のコーナーでした。（まだ続いていたのです）

　そんなこんなで、出来上がったお鍋をテーブルに用意した電気ヒーターの上に乗せ、保温モード。

　出来たて熱々のまま、美味しくいただいちゃいましょう。

　当然、ビール付きです。

　炊きたてのほかほかご飯と、出来たて熱々のお鍋。

　そして冷えたビールを、炬燵に入りながら頂く。

　これ以上の幸せがあるでしょうか。いや、無い。（反語）

　まあ、大袈裟だけど、それくらい暖かい食事って大事だと思うんですよね。

　しかも、可愛い後輩と一緒に食べるごはんが、美味しくない訳が無い！

「はい、悠ちゃんのぶん」

「あ、すいません……ありがとうございます」

「はい、召し上がれ～」

　お茶碗によそったご飯と、器に取り分けたお鍋の具を、悠ちゃんに渡して、自分のぶんも取り分けてしまう。

　ポン酢、胡麻だれ、の二種類を別の器に分けて、準備完了。

「いただきま～す」

「いただきます」

　そうして、二人の鍋パが始まったのです。