異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第３９２話 戦争２

「ククルカン頼む、俺を下ろしてくれ！」

　フィーデスの人達の一大事だ、早く何とかしないと！

　あの防衛網がもし突破でもされたら、収集がつかなく……。

『落ち着け。主が行ったところで、人の身であれが何とか出来るものでもあるまい』

「……くっ！」

　確かに。正直なところ、どれだけ強い相手を前にするより大勢相手の方が分が悪い。

　しかも相手の多くは巨体な上、周囲にはほとんど障害物も遮蔽物もない。

　集団相手には地形的にも不利なのだ。

　俺も人である以上、当然視野は限られる。

　軍勢相手に、取り囲まれながら大立ち回りをし、すべてを退治する……。

　そんなのは、物語の登場人物だから出来る芸当であって、現実では到底不可能なのだ。

　それに抜刀術は尚更、集団戦には向かない──。

「だからと言って……。そうだ、灯心なら!?」

『王族種を倒した一撃か？　威力は十分だろう……。しかしあの程度の範囲では、倒せたとしても精々百がやっとではないか？　それともあれは、そう何度も振るえるものなのか？』

「それは……」

　今まで以上に魔力を注ぎ込めばリーチは多少なり伸びはする。

　しかし、一度に全部どころか倒せるのは四分の一にも充たないだろう。

　回数制限は、二、三度が限度。

　しかも一発は、先程レクスオクトパスに使っていて、今は魔力も全快していない……。

「で、でも、あの人達を見捨てる事は出来ないだろ！」

『──わっぱ!!　目的を忘れたわけではあるまい……』

　ククルカンの怒りももっともだった。

　考えるまでもなく、あの中に飛び込めば無事では済まないだろう。

　それは同時に、自分の大切な人を助けに行けないことを意味する。

「で、でも……」

　あの町には聖母様もいる。何も出来なければ、ハーモニーに顔向けが出来ない。

　それにトゥナだって、町の人を助けず自分だけが助けられたら何て思うか……。

　そんな時だ。俺が頭を悩ませていると、頭上から歯軋りのような音が聞こえた──。

『……見てはおれぬな』

　ククルカンが、何に対して何に対して憤（いきどお）りを立てているのかは分からない。

　俺に対してなのか……。又は別の理由なのか。

　ただ閉じている彼の口からは、時折深紅の炎が顔を覗かせ始めた。

　そして漏れ出す量は次第に増え、轟々と音を上げ、数メートルは離れているだろう俺の肌をも、チリチリと焼く……。

「ク、ククルカン!?　何をする気なんだ!!」

　しかし、彼は俺の問いに答える事は無かった……。

『目障りだ、焦土と化す！　──安らかに眠るがよい!!』

　その言葉を皮切りに、ククルカンの口からはブレスが吐かれる。

　一瞬、目を開けれないほどの眩しい閃光が周囲を埋め尽くした。

　そして……。

　　──ドオォォォーンッ!!

　っと音を立て、熱を帯びた強い風が俺を含め周囲の万物を襲った……。

「…………っ」

　俺はその後、少しの時間を置き目を開く。

「こ、これは……!?」

　ククルカンの口から放たれたブレスは、想像を絶するものであった。

　直撃したであろう川の部分は水が干上がっており、変わりに巨大なクレーターが存在していたのだ。

　上流から流れてきた水は、今しがた出来たばかりの穴に流れ、巨大な水溜まりを作っていく。

　余りの出来事に、俺は一瞬言葉を失ってしまったのだった……。