異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第３７５話 デート２

　しまった、この話はティアから聞かされていなったのか!?

　そもそも女性とデート中に他の女性の話題。俺って馬鹿か……。

｢あ、あぁ。えっと……でもあの時はリハビリをかねてであって、別にデートとかではなくてだな｣

　結局俺はハーモニーに当時のことを追究され、その時の出来事を鮮明に説明するハメになった。

　握られている手に先程より力は入っているものの、これといって彼女に怒った様子は見られなかった。

　むしろ、トゥナが俺に行為を抱いて居るのを知っているハーモニーは｢デート……先を越されてました｣っと、肩を落としたのだ。

｢──いや、あの時はデートだって考えもしなかったし。意識してこうしてるのは、ハーモニーが初めてだから!!｣

　つい言い訳じみたことを口にした。

　それは自分を守るものでは無く、純粋にうつむいてしまった彼女を元気づけるものであって──いや、本当は好きな相手が目の前で落ち込んでいる。その姿に罪悪感を感じているだけかもしれない。

｢カナデさん、そんな心配そうな顔をしなくても大丈夫ですよ～。その分今日は、特別な日にしてくれるんですよね？｣

　ハーモニーは、無理をするかのように微笑みかけてきた。

　気持ちが顔に出ていたか？　どうやら変な気を使わせてしまったみたいだ。

　彼女の気持ちに少しでも答えれるよう、頑張らないとな……。

｢それにしてもそれ、抜け駆けですよね～ずるいです！　今回のデートで、トゥナさんの分は差し引きゼロで無しですね！｣

　握っている手を離し、ハーモニーが腕にしがみついてきた。

　はにかみながらも顔を桜色に染めたかと思うと、今度は一変、その表情は少しばかり険しいものへと変わる。

｢それにしてもティアさんはともかく、トゥナさんまでカナデさんを好きになるとは思いませんでした……｣

｢それは同感だ。トゥナの奴、色恋とかに興味なさそうだったしな｣

　少しの間、沈黙が流れる……。

　それに耐えかねたのか、腕を組んだままのハーモニーが悪戯な笑みを浮かべた。

｢私も好いておいてなんですが、カナデさんのどこが良いんですかね？｣

｢っておい、ひどい言われようだな……｣

　強く否定は出来ないが、好いてる女性に言われると中々キツイな。

　肩を落とし俯いていると、俺の頬に彼女の手が当てられた。

　顔を起こすと、突然口に柔らかい何かが触れたのだ──。

　そして目の前には、背伸びをしながら俺を覗き込む少女の姿が。

　い、今のって、キス……だよな？

　今回は隔てるもののない、本当の……。

　思いがけない状況に、心臓が飛び出るのではないかと思う程高鳴る。

　そして照れくささを隠すためか、逃げる様にハーモニーは距離をとった──。

｢嘘ですよ、全部が良いんです～！　優しい所も、意地悪な所も、そして頑張っている所も。優柔不断普段だったり、頼りないときもありますが、本当は頼りになって……それを含めて全部──全部好きなんです!!｣

　俺は、目の前の小さな少女から目が離せなくなっていた。

　彼女の気持ちに、何か答えなければならない……そんな事を考えていた時だ。

　ハーモニーはゆっくりと手を上げ、前方に向かい指をさした──。

｢あっ、カナデさん。話してる間に、お肉屋さんが見えましたよ～？｣

「あ、あぁ……」

　まったく……こんなに動揺してるのは俺だけなのか？　

　彼女に負けじと、特別な日にしてやらないといけないな。

　そんなことに頭を悩ましていると、ハーモニーが目的の店へと走り出す。

　俺は頭を抱えながらも、ハーモニーの後をゆっくりと追いかけたのだった。