第３５０話 元老院再び
「うむ、久しぶりじゃの、奏。息災にしておったか？」
な、なんでここにキサラギさんが？
それに目の前の少女二人、誰かに似て──もしかして！
「キサラギさん、彼女もここに来てるんですか!!」
「おいおい主よ、挨拶がさきじゃ……まあ良いがの。あの娘のことじゃろ？ わっちも会えぬ者同士の気持ちは、痛いほど良く分かっておるしの」
しまった、つい感情的に。
この人の前では、いつもこんな感じだ。
「すみません……。お久しぶりです、キサラギさん」
口には出しては居ないが、頭の中があの子の事で一杯だ。
──彼女は元気なのか？
──彼女は未だにあの集落に？
──彼女は俺達と離れ、泣いていませんか？
──なんでもする……だから、彼女に会うためにはどうしたらいいですか？
空気を読まない質問を、キサラギさんが嫌うのは知っている。
問いたいが、どう切り出したら良いものか……。
「落ち着くのじゃ、奏。あの娘には重要な任務があるからの。堪忍せい」
「──っ！ そ、そうですよね……。そんな都合よくは」
重要な任務ってことは、やはりここには来ていないか……。
エルフの国の掟だ、元より簡単に事が済むとは思っていない。
ただ、一瞬でも会えるかも──そんな風に思ってしまった。
それは詰め込んでいた感情の蓋を、どうやら開けてしまったみたいだ。
涙で別れた、あの時のあの子に──会いたい、会いたい、会いたい!!
「……まったく。久しく再会したと言うに、そんな顔をされたとあっては、元老院の名も形無しじゃのぅ。……まぁ、あんな別れ方を強いたのじゃ、恨まれておっても致し方あるまい」
「──い、いえ、恨んで何ていませんよ！ 嬉しいです、また会えて、すごくうれしいです！」
じいちゃんの知り合いだ、その気持ちは嘘じゃない。
ただ、会いたい気持ちが先走っただけで……。
「かっかっか、
嬉しそうに笑うキサラギさんを見て、上の空だったのが少し悪い気がした。
よし切り替えよう──そう思ったときだ。
「キサラギ様、お噂はかねがね聞き及んでおります。私が連絡係を務めさせていただいた、ギルド職員のティアと申します。以後お見知りお下さい」
「ほう、主がのぅ……？ あー、まあそう固くなるものでもあるまい。わっちと主の仲じゃろ」
わっちと主の仲？ まぁいいか。
ところで、この目の前にいるエルフの少女二人。
さっきから品定めするように、チラチラと俺を見てるんだよな？
この外見、もしかしてだけど──。
「キサラギさん……もしかしてこの二人、彼女の妹だったりしますか？」
俺の質問に、二人の少女が互いの口を手で塞ぐ──うん、分かりやすくていい子達だ。
「流石じゃの、奏。まさしくその通りじゃ」
「ええ、まぁ。二人とも良く似てたので……」
二人は慌てながらも「キサラギ様ぁ～」「なんで言っちゃうかな～！」っと、責め立てた。
「おっとすまん。口が滑ってしもうたわ」
「「キサラギ様の意地悪～！」」
二人の少女は、じゃれつくようにキサラギさんを叩き始めた。
あ～やって怒っている姿を見ると思いだす。
彼女は家族と出会う事が出来たんだな。感動の再会だったのが目に浮かぶ。
微笑ましく眺めていると、俺はとある事実に気付いてしまう。
嘘……だろ？ あの子達より、姉の方がよっぽど年下に見えるだと!?
二人とも確かに背丈は低い。
それでも、彼女達のほうがきっと高いぞ……。
感動の再会だった──そんな様子を想像して、俺が目頭に涙を浮かべた時だ。
「「──ねぇねぇ、お兄ちゃん？」」
「ん、なんだい？」
どうやら、後ろで楽しそうに笑っているキサラギさんを見ると、彼女達は完敗したらしい。
この年頃の子だ。俺にも協力を仰ぎ、打倒キサラギさんとか言い出すんじゃ……。
「あんなちんちくりんな、ハモ姉の」
「どこを好きになったの？ ロリコンなのぉ？」
「──ぶふぅ～～！」
吹いてしまった。
最近の子供はませてるな……いや、この子達はエルフ。
もしかして俺よりも年上じゃないのか？
──ガタン！
「ん？」
なんだ？ キサラギさんの方から、今物音がしたような……。
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