異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第１８５話 ミコの強がり

「──シンシ！　今ママとパパて言ったよな。記憶が戻ったのか？」

「ううん……よくわからないヨ。でも、あっちにいた人を僕、良く知ってたノ」

　シンシが指をさす方をみると、何人もの人々が行き来している。──もしかしたら、あの中にシンシの両親が？

「シンシ君、どの人なの？」

「見えなくなっちゃった……グスン……」

　記憶喪失であるシンシの記憶が、どれ程あてになるかは分からないけど、本当に彼の身内かもしれない！

　俺達は慌てて彼が指差した方に行き、シンシに周囲を確認させた。

「シンシ、どうだ？　さっき言ってた人はいるか？」

「いない……どっかにいっちゃったヨ……」

　くそ、何か知る手がかりだと思ったのに！

　しかし、本当にシンシの両親なら、何故こんなところに居るんだ？

　行方不明になった場所で、彼を探していそうなものなんだけど……。

「カナデ君、一度ティアさんと合流しましょう……。見失ってしまった以上、人手が多い方がいいと思うの」

「でも、もしこの村から出てったらどうするんだ？」

「大丈夫よ。いくらなんでもこんな時間に村の外に出ようとはしないわ。危険だって看守の人に止められるはずだしね」

　確かに……魔物が蔓延（はびこ）る世界で、ランプ片手に夜道をフラフラするのは危険だ。人探しをするのであれば、尚更こんな時間には出歩かないか……。

「分かった。一旦、皆のところに戻ろう」

　俺達は宿に戻り、先程の出来事を皆に説明した──。

「そうですか……シンシ様の両親らしき人物の目撃情報ですか」

「はい。この村の出口は一ヶ所だから、そこに誰かいれば外に出てしまうことも無くなると思うのだけど……」

　トゥナの言う通り、この鳥の巣の様な外壁をよじ登って外に出るとは考えにくい。

　日が昇る前に出入り口で誰かが待機して、もしシンシの知っている人が通りかかったら、事情を説明してシンシと会わせれば解決だ。

「それでなんですけど、ティアさん似顔絵とか描けたりしますか？」

「任せてください。シンシ様、先程御覧になられたお父様とお母様の特徴を、教えていただきませんか？」

　ティアはシンシからの情報を元に、絵を起こしていく。

　特徴を主体に作られる似顔絵の方が、写真などの映像より犯人検挙率が高いって話も聞いた事があるな。

　それにしても、彼女の描く絵は相変わらず見事なものだ……。

「どうでしょうか？」

　ティアが描いた人物は二人の男女。その両方共が外套を頭から被っており、目付きは少しキツくシャープな顔立ちだ。優しい雰囲気のシンシとは、似ても似つかない気がするな……。

「うん、そっくりだヨ！　ティア姉ちゃんすごい上手だネ」

　その言葉に「あ、ありがとうございます」と、鼻血を垂れ流すティア。──ショタもいけるのか……似顔絵が赤く着色されるだろ。

　後はもう何枚か頼んで、ギルドでも捜索願いを出してみるか？　この村が範囲なら、探すのもさほど時間が掛からないだろう。

　ただそうなると気になることが一つあるんだよな……。

「ミコ……大丈夫か？　元気がないようだけど」

「べ、別になんともないカナ！」

　シンシの両親が見つかれば、それはミコが誰かとお別れをすることを意味する。──ミコはその後も、シンシ一緒に居ることを望むのだろうか？　それとも俺の元に残って……。

「シンシも、お母さんとお父さんに会いたいと思うシ。大丈夫カナ……。シンシが寂しく無くなればそれでいいモン……。ワガママ、言わないカナ」

　ミコはそう言葉にすると、シンシの頭の上でニッコリと微笑んだ。しかし、その笑顔は今にも泣き出してしまいそうな……そんな印象を受けた。

「ミコ……」

　俺が呟くと、ミコは俺の目の前まで飛んできて、仁王立ちをする。

「ボクがカナデの側にいてやるって言ってるカナ！　そんな顔しちゃだめカナ！」

　強がりを見せ俺の心配までするミコを、たまらず抱き寄せた。

　ミコは甚平の襟（えり）を掴み、顔を擦り付ける様に「大丈夫カナ……大丈夫カナ……」と呟く。

　ミコの粋な気持ちに決意が固まった。

　シンシの為にも、ミコの決意のためにも、絶対にシンシの両親を見つけてやる！　……っと。