運命なんて信じない

第41話

その夜、早速信一に電話をした。

電話に出た信一の声は、顔を見なくても嬉しがっているのが伝わってきた。

「美香子さん、電話をくれるなんて一体どうしたんですか？」

胸が苦しい。好きなのに声を聞きたくない。

スマホを持つ手に力が入る。

「最近会えていなかったので・・・。お仕事は相変わらずお忙しいですか？」

「僕も本当に美香子さんに早くお会いしたいのですが、3月末までは忙しさが続きそうです。すみません」

「そうですか」

美香子はさらに手に力を入れた。

「週末、少しでいいので、お時間いただけませんか？ほんとに、半日、いえ2時間でも」

信一が電話越しに困惑しているのが伝わってきた。吐息が聞こえてくる。

やがて、腹を括ったように信一は言った。

「わかりました。土曜日の午前中でも構いませんか？」

「はい。では、後ほどメールで場所を送りますのでそこで」

美香子は電話を切った。

動悸はまだおさまらない。

土曜日、信一とは、病院の前で待ち合わせた。

会社でもなるべく顔を合わせないように避けていた。久しぶりに会う彼は、疲れていて少し痩せたように見える。

「美香子さん、お久しぶりです。最近会社でもプライベートでも会えず寂しかったです」

「いえ、お忙しいのにわざわざありがとうございます。こちらです」

よそよそしい返事になってしまった。顔もまともには見れない。

「では、こちらへ」

美香子は信一を誘導するように先に行く。

病院に来るのは慣れてしまった。

エントランスを抜けてエレベーターに行こうとしたときだった。

信一が、背後から言った。

「美香子さん、もうお母さんのことは立ち直られましたか？」

美香子は足を止めて振り返った。

信一の顔は真剣で、心配そうに美香子を見ていた。

「ど、どうしてそれを・・・？」

信一は何事もないかのように返した。

「あなたのことは何でも知っていると言ったはずです。そして、だからこそ僕はあなたのもとへ来たのです」

美香子は呆然としてしばらく動けなかった。

今から太田先生のところへ行って、診療を受けて、やっぱり精神的におかしかったんだな、で終わらせるはずだった。

これから行う予定だったことは、無駄になってしまうんだろうな、と痛感した。