カノジョが遺した彼女(仮)

はじまり

DAY-01-01

「あんた、『マキノユキ』って人、知ってる？」

　親からの連絡は何年ぶりだろうか。

　初めて携帯を手にしたのは高校生になってから。親のアドレスを登録して、放課後にあれこれ買ってきてくれてとメールを貰ったくらいだが、家を出てからはほぼ音信不通になっていた。自分の生活は自分で賄えるようになり、格安の一軒家を賃貸で借りて、半年ほど前からは余裕ができていた。

　着信画面に出た相手の名前を見た瞬間、何を今更という面倒さと、おや珍しいという驚きがぐっちゃになった思考の中で通話キーを押していた。

「……」

「ちょっとコウキ、聞こえてるの？」

「……ああ、うん。聞こえるよ」

「あんた一人暮らしになってからグータラしてんじゃないわよね？」

「ちゃんと仕事は持ってるよ。家賃も、光熱費も、毎月払ってる。食事も摂ってる」

「そ、ならいいわ」

　度々感じるのは、自分の母は絵に描いたような放任主義ということだ。失敗しても身体や命が無事ならよし、つられて事を始めるもよし、犯罪や法に触れないなら気が済むまでやりなさい。持っているのかは分からないが、『息子像』を言う時は殆どなかった。

　ただ……短い挨拶を交わした後に出てきた名前に、返す言葉が浮かばなくなっていた。

　それに、今の母の声色は、何処か切羽詰まった感じだ。

「それで、今日は何の電話だよ」

「さっき言ったでしょう？『マキノユキ』って人、知ってるの？」

　……ああ、知ってるよ。

　そう返さずに、回りくどくしようとしたのか、言葉を濁した。

「多分、……いたかもしれない。学校の時の知り合いかも」

「多分そうよ。家の電話にかかってきて……。あんたの友達なら直にかけるだろうし、相手から急にあんたの名前が出てきた時は驚いたわ。それもあんたより年上の人から出たとなったら嫌でも混乱するわ」

「……愚痴はいいから。それで、その人が何？」

　自分の言葉が悪かったのか、会話が止まった。小さく「んー」という声から、母が言い淀んでいる姿が思い浮かんだ。

「その、ね。その『マキノユキ』って人の親族からの電話だったのよ」

「うん」

「一昨日、亡くなったって」

　その言葉が届いて、悔やむ気持ちが生まれなかったのは、自分が非情だからだろうか。