　迂闊だった。

　よもやこのような険しい山岳地帯。人間どもが根を張っているとは思いもよらなかった。ちょっとしたショートカットのつもりで飛んだのが間違いだった！

　私ともあろうものが、有史以来の「監視者」ともあろうこの私が、つまりは人間ごときの――あの、コーシャホーとかいう、訳のわからない高さまで届くおっそろしい兵器で……こんちくしょう！　つまり撃ち落とされたのである。

　……でもまあ、翼の怪我もすぐに癒えたし、人間どもは私を天の使いだ！　とかいって殊更に持て囃してくれるし、気分はそこまで悪くない。食事も美味しいし。

　有翼種……人間どもにいわせれば私はとにかく珍しい種であるらしく、最初は気味悪がったり恐れたりしていた人間どもも、王都から招聘（しょうへい）したガクシャ？　とかいうのが来てからはそこまで過剰に恐れることはなくなった。とはいえ相変わらず寝食を融通してくれるし、私からするとかなりありがたかった。

「すまないねぇ、痛かったろう？」

　いつもそういって私に木の実やら茸（きのこ）やらを差し入れてくれる男は、どうやらくだんのコーシャホーで私を撃墜した張本人らしかった。曰く「なんか怪しかったからとりあえず撃ち落とした」。乱暴すぎる。

「怪我自体はどうってことは……奥さんの煎じ薬草がよく効きましたし」

　そう言ってえへへと笑う。この笑顔はここではウケがよろしかった。どうやら私、人間どもの中では「美人」カテゴリに属するらしい。マジか。

「それは良かったよ！　妻も喜ぶ」

　いや私は何一つよくありませんが。とりあえず愛想笑い。

　この村で暮らすうち、ひとりの女の子と仲良くなった。コーシャホー野郎の孫娘だとかで、若いがなかなか聡明だった。

「おねえちゃんはどこから来たの？」

「もっと、ずっと遠いところだよ」

「ほんとう!?　この山よりも!?」

　キラキラと目を輝かせて彼女は言う。そうだよ、と頷いてやりつつ、つい口約束をしてしまった。

「今度連れてってあげる！」

「ほんと!!?」

　かわいいものには巻かれよ……というが、ここでこんなことになってしまっては、ここを発つ日が遠のきそうだ。幼女の目はますます輝いた。おねーちゃんだいすき！　と飛びついてくる彼女を無碍にはできなかった。

「うん。背中に乗せたげる」

　その代わり……と彼女に提案する。

「おばあちゃんの薬草、何株か貰えないかな？」

　有翼種…「監視者」と人類種の交易はかくして始まりを迎えたのであるが、それはまた、別のお話。

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