◇224◇助け舟
「アベガルさん、あなたはこの人達をどうしたいのですか?」
黙って静観していたコーリゼさんが、突然アベガルさんに尋ねた。
「どうって……別に確認をしているだけだ」
「では、魔女の話は信じているのですか?」
「あぁ。それは信じてはいるが……」
「だったらそれでいいのでは? あの街にモンスターを呼んだのも魔女の事があっての事だろう? 問いただしたって、最終的にはそれが答えだと思うが? 出来るだけ穏便にと、彼女も必死だったと思うけど? ルイユは、あなたを殺せるほど強いですよ。この目で戦いぶりを見てますから確信があります」
驚く事をコーリゼさんは、アベガルさんに解説している。
そうだった。この人も突拍子もない事を言う人だった!
「なるほどな。出来るだけ穏便か、あれが。まあ、コーリゼが言うのもわかる。だがあんな事をしょっちゅうされてみろ。庇いきれないだろうが!」
「え? 俺達を庇うつもりだったの?」
イラーノが驚いて聞いた。
「さっきも言った様に、細かい事は別として魔女の事は信じている。テイマーの表示を消した所で、あんな行動をすれば結局同じだって事だ。もし願いが叶って、ルイユを剣で刺さなくてもよくなったとしても、逃げ回る人生を送る事になるだろうって事だ」
確かにそうかも。
今回だって、テイマーだからって目をつけられたんじゃなくて、そういう事があったからだし。
「もうあんな事は俺達がさせないよ。ルイユがあそこまでするとは、あの時は思っていなかったからね。でも今は知っているから止めているよ」
「うん。それにもう、普通にしていれば襲われる事もないだろうし……」
イラーノに続き僕がそう言うと、軽くため息をついてアベガルさんは頷いた。
「その言葉、忘れるなよ。襲われる事がなくてもイラーノとルイユは見た目で目立つ。トラブルに巻き込まれる事は十分考えられるからな」
「わかってる」
「わかってます」
アベガルさんの言葉に、イラーノとルイユは頷いた。
「たっだら戻るぞ。で、テイマーの表示を消す」
「え? 消してくれるの?」
「あぁ。またルイユにあんな事を起こされてはたまらんからな。少しでも要因を減らして置く。わかっているとは思うが、お前達を信じてだからな。裏切るなよ」
そう僕達を見渡してアベガルさんが言った。
僕達は、全員頷く。
所々嘘も入ってるけど、目的は本当だ。
ルイユを殺さなくていい方法が、見つかるといいなぁ。
「ほら遅くなったら言い訳を考えるのが大変になるから行くぞ」
「あ! 俺、クテュールと一緒に帰りたい! コーリゼさん、馬にどうぞ」
唐突にイラーノは言った。よほど馬に乗りたくないらしい。それなのに心配して駆けつけてくれたんだ。
コーリゼさんは頷くも、息を殺して笑っている。イラーノが馬に乗りたくない理由がわかってるみたい。
「あ、逃げないから!」
ジッとアベガルさんが、イラーノを見つめているので、逃げる気だろうと見られていると思ったイラーノが弁解する。
「主様。剣を宜しいですか?」
「うん? はい」
僕が持っていた剣をルイユに手渡した。
「これは、あなたが持っていてください」
そう言ってルイユは、コーリゼさんの前に剣を突き出した。
「俺が持っていていいのか?」
コーリゼさんが驚いて問う。
いやこの場の全員が、そう思ったのに違いない。
「えぇ。残念ですが、主様が持っているより安全だと思われます」
まあ盗む人はいないとは思うけど、僕は剣を扱えないからなぁ。
「いや、えーと。これ普通に使って大丈夫なのか?」
「問題ありません。もし間違って私を刺しても殺せないので大丈夫です」
僕が間違って刺すと、ルイユは死んじゃうって事!?
「コーリゼさん。それなら僕よりコーリゼさんが持っていた方がいいかも!」
「まあ、これを置いて逃げないって事だろう? ほら、コーリゼ行くぞ」
「では、お預かりします。先にいってます」
「お前達も早く来いよ! あ、そうだ。見つからない様に近くまで来たら森の中を移動すれよ!」
「承知してます」
アベガルさんに言われ、ルイユは頷いてわかったと答えた。
そっか。コーリゼさんが剣を持って行けば、絶対に僕達は街に戻るよね。
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