モンスターに好かれるテイマーの僕は、チュトラリーになる！

◇216◇ごめんね、ルイユ

　僕は、静かに頷いた。

　ルイユにとって僕は、悲願を達成する為に必要だった人物。何も出来ない自分をずっと助けてくれるわけだ。

　彼女は眷属（お友達）で僕の命令を聞いてはくれるけど、判断は自分自身でしていた。

　いつか来るこの日の為に、ずっと傍にいたんだ……。

　それでも僕は、ルイユが傍にいてくれてよかったと思う。

　ちょっと、いやかなり無茶な事をするけど、凄く助かった。だから僕しか出来ないのならやってみよう！

　「その子は、剣も魔法も使えないようだったが？」

　「やはり、盗賊を仕向けたのはあなたですか？」

　「いや違う。だがお蔭で発見できたわ」

　そうか。盗賊に襲われた時に、コーリゼさんがいたのを発見して、街に入ったのを見たから街を襲わせたのか。

　「あれ？　でもなぜ盗賊に襲われていた時に、襲わせなかったの？」

　「私がいたからでしょう。10年の月日が経っている事を考えると、私が誕生したのを察知し、あなたは焦り始めた。だから人目に付かずに行っていた人探しをエルフにもさせ始めた」

　僕がつい口走った言葉に、ルイユが答えた。

　「コーリゼから剣を奪わせるつもりだった。街中なら剣を守るより住民を守る事になるから。……でも外へ出て来てしまった。だから殺す事にしたのよね？　主様の判断で、彼を助けに向かってよかったわ。そこで、やっと私も気がついた」

　「まさか、剣をそのまま返すとは思わなかった」

　「どういう状況か聞きたかったので。自らあなたが出て来てくれて、探す手間が省けたわ」

　「随分と強気だな？　剣は私の手中だと言うのに」

　その言葉に、ルイユはニッコリと微笑んで返すだけ。

　《主様。私は接近戦に持ち込みます。ですので、私の背後から私ごと彼女を刺して下さい》

　え……？

　言っている意味がわからない！

　「行きますよ！」

　そう言ってルイユは、魔女に向かって行く。

　「え！　ちょっとルイユ！」

　僕が叫ぶもルイユは、剣を持つ魔女に突き進んでいく。本当に接近戦をするつもりらしい。

　10歳の女の子に剣を刺すのさえためらいがあるのに、ルイユごと刺せってどういう事？　無理に決まってる！

　きっとちゃんとした策なんだろうけど、僕には無理な作戦だよ。

　「ルイユ、無理だから！」

　「クテュール！　ルイユ！」

　僕が叫んだ時、驚く事にイラーノが現れた！

　どうしてここがわかったんだ。それよりどうやって……。

　イラーノの後ろには、アベガルさんがいた。

　そっか。あの空飛ぶ馬で来たんだ。こんな時に、アベガルさんまで。どうしよう。

　「アベガル！？」

　ルイユも驚いている。

　「ふん。余裕がないのによそ見か？」

　剣がルイユを貫いた！

　「「ルイユ！」」

　僕とイラーノの声が重なる。

　《チャンスです……ぬしさ……ま……》

　チャンスじゃないだろう！

　僕は、走ってルイユに近づく。勿論、刺す為じゃない。血の復活をする為だ。

　ルイユは、魔女にしがみついていた。けど力尽き崩れ落ちその場に倒れた！

　「ルイユ―！」

　「貸せ！」

　魔女がとどめを刺そうと剣を振り上げた。僕の足じゃ間に合わないと思った時、コーリゼさんが僕が持っていた剣を奪うと、魔女が振り下ろした剣を受け止めた！

　僕は、安堵する。

　「バカだな。数分命が伸びただけの事」

　魔女が持つ剣には、ルイユの血が滴っていて、その血は受け止めた剣も赤く染めて行く。

　刺していた剣を抜いた為、ルイユの周りには大量の血だまりが出来ていた。

　「ルイユ！　お願い死なないで！」

　泣きながら僕は、ルイユに触れた。

　お願い間に合って！

　ルイユが光に包まれると、血だまりは消えていた。

　「なんだ？」

　魔女は、驚いて僕達を見ている。

　いや、全員見ていた。

　イラーノは目にした事があるが、血が消えた事に気がついていなかった。でも今回は、気がついたと思う。

　「この！」

　「コーリゼ！」

　魔女は、コーリゼさんを斬ると、蹴り飛ばした！　コーリゼさんは、遠くまで吹っ飛ぶ。10歳の女の子とは思えない力だ。

　アベガルさんもただ事じゃないと思ったらしく、剣を抜いてこっちへ向かって来る。イラーノは、コーリゼさんへ向かう。ヒールをする為だろう。

　「死ね！」

　アベガルさんが僕達に向かって来るけど、間に合わない！

　魔女が振り上げた剣が、僕達に振り下ろされた！　僕は咄嗟にルイユを守る為に、彼女に覆いかぶさる。

　ごめんね、ルイユ。君の願いは叶わないかもしれない……。