モンスターに好かれるテイマーの僕は、チュトラリーになる！

◇196◇恐怖の峠

　馬車が静かに出発した。

　「お昼ぐらいが峠よ。峠を越えて近くの村で一泊して、次の日の夕方にはウィールナチに着く予定よ」

　次は、ベットで寝れそうだ。

　僕達は、わかったと頷く。

　《アベガルは、もう一人の騎士団の仲間と馬で、我々の後を追っている様です》

　僕は、軽く頷いた。

　二人だけで追って来ているみたい。しかも、アベガルさん本人が。

　しかし暇だ。

　楽しく雑談でもして過ごしたいけど、乗せられて何か言っちゃいそうだ。

　寝てるかな……。

　お昼を食べる時には、起こしてくれるだろうし。

　僕は、目を瞑り、あっという間に眠りに落ちた。

　◆ ◇ ◇ ◇ ◆ ◆ ◇ ◇ ◇ ◆ ◆ ◇ ◇ ◇ ◆

　ガタン！

　「きゃ！」

　「うわぁ！」

　僕は、席から放りだされイラーノの足元へ転がった！

　急に馬車が停止したみたいだ。

　「痛……。え？　何？」

　《主様、大丈夫ですか？》

　僕は、ルイユをギュッと抱きしめたまま転がっていた。

　「クテュール大丈夫？」

　イラーノも聞いて来る。僕は頷き、上半身を起こした。

　何が起きたんだろう？

　「ここ、どこら辺？」

　「峠だよ」

　峠か……まさか、賊とか言わないよね？

　「うそ！」

　外を見たマドラーユさんが叫ぶと同時に、馬車のドアが開いた！

　驚いて見るも御者がドアを開けたようだ。賊じゃなくてホッとする。

　「逃げて下さい！　賊です！　馬が殺されて……」

　「え！」

　僕達は、驚いて馬車から降りた。

　馬は、矢で射止められていた！

　「どうして！？　ちゃんと冒険者ギルドの馬車にしたのに！」

　「お間抜けだな。直行便なんて、冒険者は手配しないだろう？」

　賊はもう、目の前に居てそう言ってじわりじわりと近づいて来る。

　よくわからないけど、余程じゃないと冒険者はそういう便を使わないみたい。偽装してもそれじゃダメだろう！

　「しかも、護衛付きじゃなぁ。ばればれだ！」

　「護衛ですって！」

　賊の言葉にマドラーユさんが驚く。

　アベガルさん達の事だ！

　いやマドラーユさんが言った通り、アベガルさんが護衛になる！

　《主様、ここは私が……》

　「だめ！　マドラーユさん、こっち！」

　ルイユを離すと、マドラーユさんの手を取り道を下る。

　ここは一旦、アベガルさんに助けを求めよう。

　そう思ったけど、遠くに馬から降りて争う二人が見えた！

　振り返ると、賊は一人や二人じゃないようだ。

　五人いる。

　「まじかよ……」

　僕の後を走って追っていたイラーノが呟く。

　「とにかく二人は、あの者達のところに行け！」

　コーリゼさんが、剣を抜いて叫ぶ。

　僕は、頷いた。

　あれ二人？　って、もしかして僕も戦う事になっている！？

　自己紹介をした。マドラーユさんは戦えない。イラーノもヒーラーだ。普通は、前にでない。

　僕は、剣士と名乗った。

　「あのごめんなさい。お飾り剣士なんです……」

　「うりゃ！」

　僕達が話していると、賊が襲い掛かって来た！

　「くそ！　人数が多すぎる！」

　結局、コーリゼさんが一人で立ち回るが、一人では無理な数だ！

　「コーリゼさん！　一人じゃ無理です。アベガルさん達と合流……うわぁ！」

　賊がいつの間にか近くに来ていて、剣を振り下ろして来た！

　それをルイユが、ひっかく！　――って、本当は強烈な蹴りを入れた様で、後ろに倒れた！

　《やはりこれを着けていると、威力が出ませんね》

　だからって、ここで外さないでよ！

　「ありがとう。ルー！」

　「アイスイン！」

　イラーノが武器無効の魔法を使うと、一人の賊の剣は凍り付く。

　賊もコーリゼさんもマドラーユさんも驚いている。

　「逃げるよ」

　イラーノがそう言って森へ走り出す。

　アベガルさんの方向に、賊が回り込んだ為にそっちに行けなくなった。

　《主様！》

　急にルイユに、軽く蹴られ？　倒れ込んだ。僕の上を矢が通過していった！

　え？　そうだ。馬は矢でやられていたんだった！

　弓を使う賊もどこかにいる。

　「ありがとう」

　気づけば、イラーノともマドラーユさんとも散り散りだ。

　幸いなのは、マドラーユさんとコーリゼさんが一緒に逃げている事。

　「アイスイン！」

　あの魔法、地味に効果があるみたいだけど、体術も出来るなら捕まったら逃げられない！

　「うわぁ！」

　イラーノが盛大にこけた！

　「あの魔法使いは、女だ！　殺さず捕まえろ！」

　「え！？　魔法使いって俺の事？」

　イラーノは、外套のフードが外れていた。

　隠していた訳じゃないと思うけど、いつもの癖で被っていたのがとれた。

　帽子を被っていてもやはり女性に見えるらしい。

　「捕まえた！」

　「あ……」

　いつの間にか近づいた賊に、イラーノの腕が掴まれた！

　「イラーノ！　ルイユお願い！」

　『しかし……』

　「お願いだからイラーノを助けて！」

　『では、あそこに隠れていて下さい！』

　僕は、言われた場所に駆け出した。

　ルイユは、イラーノに向かう。

　このままだと、逃げきれないかもしれない……。