モンスターに好かれるテイマーの僕は、チュトラリーになる！

◆137◆変わり者の錬金術師マドラーユ

　ここか。

　歩く事３０分。煙突がある家々が並んだ一つに、マドラーユさんがいる家があった。

　「凄い。家に結界が張ってある」

　「え？　そうなの？」

　イラーノは頷く。

　実験しているみたいな事言っていたからかな？

　トントントン。

　イラーノがドアを叩く。

　「すみません。お手伝いに来たのですが」

　イラーノがそう言うと、どこからか声が聞こえて来た。

　「鍵をあけたから入って来て」

　女性の声だ。

　イラーノがドアを開ける。そっと中を伺うと椅子とテーブルのみの狭い。奥にドアがある。そこが研究室？

　「失礼します」

　イラーノは、そう言いつつそっと入って行く。僕もそれに続いた。

　「こっち来てくれる？」

　声はやはりドアの向こう側から聞こえ、奥にマドラーユさんが居る様だ。

　また、ドアをノックしてイラーノは、ドアを開けた。

　中は驚くほど狭かった。いや、物がいっぱいで足の踏み場もない状態。

　「すご……」

　イラーノは、そう言って立ち止まる。

　「あ、君達？　よかったぁ。あ、ライトできちゃったりする？」

　チラッと僕達を見たと思ったらそう言った。

　マドラーユさんは、２０代の女性で茶色い作業着を着て、グレーの髪をトップで一本で留めて、ゴーグルを額に上げてつけている。

　なんか、思っていた風景と全然違うんだけど。

　「あ、俺レベル低いけど出来ます」

　「じゃ、ちょっとこれ照らして、そこにある小石使っていいから」

　手元を指差してから、後ろ指差した。そこには、白い小石がいっぱい入った箱がある。

　「早くして」

　「あ、はい」

　イラーノは、物をまたぎながら石を手に取りマドラーユさんの元へ向かった。

　「ライト」

　「あぁ、君は、そこのそれごみだから家の前に出して置いて」

　　指差したのは、大量な箱だった。

　「あのこれ、全部ですか」

　「うん。君はね。親指と人差し指で石を持ってちゃんと照らしてくれる？」

　「あ、はい」

　うーん。積んである箱は２０個はあるんだけど……。

　仕方なく箱を持ち上げる。

　「おも……」

　何入ってるのこれ？

　外に出してから気になってこっそり箱の中を見てみると、壊れた機材？　とか、何かの塊？　が入っていた。

　もしかして、あの箱全部これだろうか？

　これって、実験に使う機材だよね。きっと。何でこんなに壊れてるんだろう。

　その答えはすぐにわかった――。

　バン！

　僕が、箱を取りに戻った直後に、凄い音がした！

　「二人共大丈夫！？」

　慌てて近づくと、二人は倒れている！

　「イラーノ！」

　「いった……ヒール」

　「あぁもう！　また失敗！」

　何の実験しているか知らないけど、危なくないかこれ……。

　「大丈夫ですか？　ヒールします」

　「ありがとう。じゃ、お願いします」

　「ヒール」

　むくっと起き上がったマドラーユさんに、イラーノはヒールした。

　周りは、さらにごちゃごちゃになっている。

　「わあ、ありがとう！　あなたライトにヒールもできるなんて！　優秀な助手だわ！」

　普通助手って、お手伝いする者をさすのでは……。

　「あなた名前は？」

　「え？　イラーノです」

　「イラーノくん。明日も来てくれる？　ううん。専属にならない？」

　イラーノは、ポカーンとしている。

　「ヒールを使えるんだから登録しているわよね？」

　「はぁ……」

　「じゃ、指名するから私の受けてね！　決まり！」

　「えっと……」

　イラーノは、どうしたらいいとこっちを向いた。すると、マドラーユさんも僕を見る。

　「あ、そう言えば君は？」

　「クテュールです」

　「名前じゃなくて、ヒールとかできる？」

　「……で、できません」

　「そう。じゃ明日からはイラーノくんだけでいいわ」

　「え……」

　僕も唖然とする。

　変わった人だとは聞いたけど、二人で来たのに一人だけ採用って。

　まあ、僕は役に立ちそうにもないけど。

　「俺一人？　でも……」

　「僕の事はいいから。指名してくれるって言ってるし、よかったよ」

　もともとイラーノの仕事探しだったんだし、僕は採取すればいい。

　「よし！　決まりね！」

　「わかりました。宜しくお願いします」

　イラーノは、立ち上がり軽く礼をした。

　「うん。宜しく。じゃ、ここら辺の壊れたやつを箱に入れて

片付けよう。えっとクテュールくんだっけ。そういうわけで、もう一つ増えたから」

　この箱の中身は、実験に失敗した残骸だったのか……。

　今日は、イラーノは実験の助手を僕は部屋の片づけをさせられたのだった。