116.腕相撲マシン
「いやぁ、綺麗だったね。あんな企画があるんなら、また来年も来たいもんだ」
余韻が覚めた頃合、結城がそう言った。
同感だ。400円という金額不相応に特殊な体験だった。
奇抜で面食らってしまったが、来年と言わず、1ヶ月に1度くらいの頻度でも良い。
健康被害の心配が本当にないなら、だが。
「そうだね、また来年やっていれば……」
隣り合って歩いていた僕と結城の間に、三郎がぐいと割り込んでくる。
「あ……あーあぁ！ さーや！ 他にもゲームしたいなぁ」
わざとらしくそう主張した。
「やればいいんじゃない？ 1人でさ」
結城がトゲを吐く。
三郎が睨み返す。
彼は僕の腕を引っ張る。
「そうだ、あーくん。写真シール機っていうのがあるよね。さーや、それやりたいなぁ。あーくんと一緒に撮りたい！ さーやの写真、携帯に貼ってあげるぅ！」
「痛い痛い……もうちょっと優しく引っ張ってくれ」
今日何度か、三郎に色々な所を引っ張られたが、いつしか赤く腫れていた。ひりひり痛む。
極端に逆らったはずもない。
それでも跡が残ってしまっている。
三郎は僕を連れてゲーセンを歩き回る。
「写真シール機ってどこ？」
「えーと……壁際だったかな」
無闇に歩き回るので店内をグルグル回ってしまっていた。
写真シール機の配置は壁沿い。既に反対側だ。
「こっちかぁ。ごめんね、さーや方向音痴でさ」
「いや、いいんだけど……結城とはぐれちゃうよ」
と、先回りしていた結城が、写真シール機の少し手前にあるゲーム筐体の横に立って手招きしている。
「あーちゃん、こっちこっち」
「結城？」
僕が立ち止まろうとすると、三郎が露骨に不機嫌そうにする。
結城の呼びかけより、自分の主張を優先したいらしい。
しかしひとまず足は止めてくれた。
先ほど、僕が痛いと訴えたからかもしれない。
「あーちゃんこのゲーム好きだったよね。やらない？」
「え……これ？」
腕相撲体感アーケード機だった。腕相撲マシンとも呼ばれる。
椅子型台座の上で、壁面に溶接された覆面プロレスラーの張りぼでと腕相撲で腕力測定をして遊ぶ筐体である。
電子ゲームより、パンチングマシンやバスケゲームといったスポーツ物に近しい。
プロレスラーは筋骨隆々、非現実なほどに上腕二頭筋が肥大している。
現実のレスラーではなく、漫画などを参考に見栄えを意識していた。
肘を台に乗せ、挑戦者を待つ姿は「さぁ、かかってこい」と言わんばかり。
さらに目つきも悪く鋭く、眼光だけで飛ぶ小鳥を落としてしまえそうである。
歪んだ口元の笑みが厭らしい。あえて人相を悪くすることで、ゲームに勝った達成感を増す為だろう。
マスクもこれまた如何にもなデザイン。
黒い炎をイメージし、後頭部に向かって燃え盛っている。目下の縁取りが残虐さを増幅させる。
もし実在すれば場外乱闘、凶器、ルール違反当たり前の冷酷なファイトショーでリングを血の海にするだろう。と光景を予想させる。
過剰な印象のヒールレスラーだ。あからさますぎて人気を落としてしまいそうなほどに。
ただ、体感ゲームではお馴染みの年季も感じさせられる。
レスラーの表面を覆っているのは、ポリ塩化ビニルか近しい何か。少しでも肌の質感に近づけようとしている。
その下にアルミかチタンで、人型を形造っているのだろう。
経年劣化やある程度の衝撃に強くとも、人が触る以上、破損するのも無理からぬこと。
あちこち細かい傷が付いて、その溝に汚れや埃も溜まる。
悪戯か事故か分からないが、肩の部品が失壊していた。
そしてほっぺたに「まっちょ」と落書きがされている。
心無い悪ガキの仕打ちに耐えてきたのだ。
こうした闘争心を煽る筐体はどうしても、火が付いたプレイヤーの凶暴性を受け止めることになる運命だ。
その憤怒は度々、こうした悪質行為によって顕現される。
多少の悪印象を抑え、愛着すら湧いてくる。
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