ヤンデレ男の娘の取り扱い方 -小説版-

98.サイコ・ゲシタルト・モダリティ

「何だかいつもとお店の雰囲気違うね。大人っぽいって言うのカナ？」

　結城が苦笑する。

　冗談交じりだった。

　本当にそうは思っていないだろう。

「どうだろうね……」

　店内にも提灯、花火のポスター、ヒョットコやオタフクや天狗の面といった、祭りを彷彿とさせる装飾がされていた。

　おそらくは店員が苦心し、手ずから飾り付けを行ったのだろう。

　落ち着いた雰囲気を作り出そうとする努力は伝わる。

　しかしやはり、無理やり感は否めない。統一感がなくて雑多であるし、客の為というよりは半分は従業員側が楽しんだ為といった感じだ。

　マルチカラーLEDの作り出すムードと喧嘩し、怪しげなカルト宗教の祭事のようにも見える。

「ここに来るのも久々だなぁ……前月の中頃に1回来たっきりだっけ」

　49日前。下校デート。

　それは忘れも忘れられない、結城と1日だけ恋人になって別れたあの日。

　否が応にも蘇（よみがえ）る苦い記憶。

　あの日もここに来て、彼と遊んだ。

　それ以後も来店する時間や機会はあったはずだが、何故か訪れる気にならなかった。

　無意識のうちに避けてしまっていたのだろう。

　僕と結城の1歩前、三郎が物珍しげにキョロキョロと店内を見回していた。

「へぇ～、ゲームがいっぱいあるねぇ。さーや、ゲームのことあんまり分からないけど、あーくんと一緒のやれるのが良いなぁ」

　クルリと振り向いてニコリと笑う。

　そう言えば三郎は一応、不良児童だったはずだが、ここに来たことはなかったのか。

　ゲームセンターは娯楽施設として比較的ありふれた物のはず。不良でなくとも来たことがない、というのも珍しい。

　不良すなわち盛り場、といった先入観は偏見かもしれない。

「一緒にやれるの、かぁ」

　三郎は果たしてゲームをする趣味があるのだろうか。

　コントローラーを握り締めて勇者を操作し剣を振り回してモンスターをなぎ倒すより、自分で鉄柱でも振り回してヤンキーをなぎ倒す方が好きそうに思える。

「さぶ……さーやは、どんなゲームが好きなんだい？」

「ん～、ゲームしないから分かんなぁい。どんなのがあるの？」

「シューティング、格闘ゲーム、アクションゲーム、カーレース、リズムゲーム、スロットゲーム、体感ゲームに……クレーンゲームとか……メダル落としとか」

「聞いただけじゃピンとこないなぁ」

「じゃあ好きな物は？　何が合うか分からないなら、興味の近いジャンルから選ぼうか」

「好きな物は……あーくん！」

　そりゃ物じゃなくて人だ、の一言を飲み込む。

　彼は話の論点が時折ズレる節がある。

　下手な詮索をするより適当につまみ食いをしていって、相性の良さそうなゲーム筐体を選んだ方が無難か。

「ねぇ、あーちゃん。このゲームやってみたら？」

　少し離れた位置にいた結城が、筐体の1つを指差している。

　見たことのない、奇妙なガンシューティングゲームだった。

　真っ黒な横広の筐体が2セット並んでいる。

　色は室内が薄暗いせいではなく、外装そのものが黒い。

　驚く程飾り気がない。最低限の装飾は左右と上部のゲームタイトルロゴだけだった。企業のメーカーロゴさえ見当たらない。

　ゲーム名は『Psycho-Gestital-Modality』とある。

　サイコ・ゲシタルト・モダリティ、と読むのだろうか。

　モダリティとは確か様相性のことだったはず。様相性とは話し手による内容の判断や感じ方のことだが、早い話が推測という意味だ。

　直訳すると、「きっと心の形だろう」。なんのことだかサッパリだ。

　意訳としても合っているのか定かでない。

「変なゲーム機だな」

「そうだね」

　筐体手前に、ホルスターが付いただけの台座があり、無造作にガンコントローラーが2丁差し込まれていた。

　こちらも実に大味なデザインや色をしている。真っ黒な筐体に対し、真紫だった。

　ガンコントローラーは銃の形はしているものの、既存の実銃とは似ても似つかない。

　表面の肌触りはツルツルで、極端な程に凸凹がない。

　一般的なそれより一回りも大きく、銃口だけ異様に歪な膨らみ方をしていた。

　ただ大きさのわりに重さはない。素材もFRPか何かだ。

　まるで宇宙人が持っている銃のような、ヘンテコなガンコントローラーである。