「親父いいか？」

　頼母子の集金に寄った時炊事場の父に声をかけた。父は最近は店のおかずも作るようになっているようだ。家を出てスーパーに寄ってから店に出る。だからその食材でかえでの食事を作っている。

「これかえでからだ」

　封筒に５０万を入れている。

「これは？」

「中国に奥さんと娘がいるようだな？」

「・・・」

「これで会いに行けって。母は知っている？」

「いいや。かえでさんに初めて話した」

「どうして？」

「彼女を見ているとなんでも話したくなる」

「受け取ってくれ？かえでのしたいことは何でもさせたいんだ」

「分かっている。でももう少し元気になってからにしたい」

　今日は８時には銀行を出た。酒屋によって缶ビールを半ダース買ってマンションに戻る。

「お帰り！」

　珍しくかえでが起きている。

「お父さんに渡した？」

「ああ、だけど元気になってから行くと言ってたよ」

「だったらどうしても元気にならなくっちゃ！」

　缶ビールを開けてコップに入れる。おかんの店に行かなくなって１月にはなる。かえでが起き上がってコップを差し出す。

「今日は飲みたい気分よ」

「いいのか？」

「うんー、美味しい！」

「美味しいっていいことだな」

「そう、すみれのあの小説本になるようだ

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