りかのじかん。

第六十五回 ……夏の音色、五線譜を駆け巡る。

　――そして、駆け抜ける青春。

　僕は憧れる。古本の漫画で見た風景だけど、そんな世界に憧れている。

　夢見る少女。メルヘンチック。……そうであっても、

　笑われても、

　――それが以前からの憧れだから、いいじゃないか！

　乙女チックな内容と思いきや……いきなりの脱線。僕の語ることは、

「勝ったら教えてよね、今度こそ」

　反応は颯爽たる強敵、強者とも言える。その証拠に「僕に勝てるかな？　こう見えてもキング・キングス三冠王だよ。梨花（りか）ちゃんが負けたら、僕に何をしてくれるのかな？」

　強者または強敵＝未来（みらい）さん。僕は夏の音色・風鈴で挑戦的な態度となった。

　――話題はもちろん『千里（せんり）プラモデルコンクール』の件。

　優勝者を巡る戦いに、僕は未来さんに宣戦布告をした。退けず譲れない戦い。避けては通れないルート。可奈（かな）や千佳（ちか）が見守る？　中を、「やってみなくちゃわからないよ」と更に追い打ちをかけるように、僕は強気の発言をする。（……ちょっと、くどいかな？）

　お互いが出展していることも、お互いが優勝を目指していることも、

　もちろん知っている。知った上で、この会話が存在している。プラモデルでも『バンプラ対決』――これが伝統だと、未来さんは語る、語っていた。僕は純粋にバンプラが大好き、そのアニメも僕は大好き。『バンプラ愛』だけは、誰にも負けないつもりだ。

　三冠王にも、負けはしない。僕は負けはしない。

　でも、それでも、「じゃあ、梨花ちゃんが勝ったら、今度は僕と一緒に『四十八分の一スケールのＵＧ（ユージィ）』を組もう。色々と教えてあげるからね。……で、梨花ちゃんが負けて僕が勝ったら、そうだな、一緒に『四十八分の一スケールのＵＧ』を組むこと。いいね」

　と、未来さんは言う。……あれれ？　これって、勝っても負けても同じだよね？