りかのじかん。

第十八回 ――なだけに末広がり。または十八番。

　そうサブタイトルで謳（うた）いながらも、う～む。

　このような状況でありながら、どのような意味なのだろう？　と、訊きたい。

　ただ言えることは、『初めてのチュウ』

　唇が塞がっているから心の叫び。……それが増幅装置に触れ、スピーカーの如く文面に拡散してゆく。オブラートに包みながらも、きっと本日の夜に、エピソードとして更新することだろう。拡散なだけに末広がり。または十八番な物語に文章を乗せて表現する。

　――唇が離れた。

　それでも余韻というもの。僕のものではないような、何ともいえないフワッとした感触が唇に残る。可奈（かな）ちゃんもまた、僕の唇の感触が残っているのだろうか？　はたまた別の理由なのかはわからないが、心成しかウットリしているように見えた。それでもって「あわわわ」という表現のもと、僕の思考回路は真っ白な火花を上げながら、ショートの道程を迅速に歩んでゆく。兎（と）にも角（かく）にも、それをも凝縮で――『僕のファーストキッスを奪われちゃった』と、その思いが、ブロークンした僕の思考回路を支配した。

『――Ｍさん（瑞希先生）のために、

　残していた僕の唇なのに、こんな形になるなんて……』

　と、この言葉が、

　脳裏を掠（かす）めたのもあって、

「ひどいよお」と、音声化された。

「ひどい？　じゃあ、梨花（りか）ちゃんはどうなの？　今の今まで、わたしの気持ちに全然気づいてくれなかったじゃない。梨花ちゃんはいつも、Ｍさんばっかりで……」

　って、あらあら、可奈ちゃんまで泣いちゃった。「あ、あの……」と、僕の言葉は詰まる。只々（ただただ）――『どうしよう』と、公園の真ん中で、そう思うばかりだった。