私の特殊能力、それは「骸骨と会話ができること」

第44話 渋谷熊吉 取り調べ （一）

姫路署に連行された渋谷熊吉は、「荒木巌殺害事件」の重要参考人として、姫路署捜査第一課の中村・水田の両刑事により厳しい取り調べが行なわれた。

以下その時の記録である。

問

「取調官の中村だ。おまえが渋谷熊吉本人だな！住所氏名、生年月日と年齢を言え！」

答

「本人です。住所、兵庫県加古郡高岡村11の3番地、昭和7年生れ、24歳です」

問

「よし、全て『戸籍謄本』と合っているな。今から色々質問をするが、分かっている事は正直に答えてくれ、いいな。それでは聞くが『荒木巌』という人を知っているか？」

答

「はい・・・知っています」

問

「お前と、どんな関係の人で、今はどこにいる？」

答

「はい、私の雇い主でしたが、昔、加古川方面で行方不明になったと聞いています」

問

「行方不明だと！貴様！心当たりが有るのではないのか？」

答

「知りません！前にも調べられましたが、私には当日のアリバイも有り、何も関係していません！」

問

「関係？何の関係だ？事実を言ってみろ！」

答

「あっその・・・行方不明に関して」

問

「確かに当時の記録ではアリバイも立証されているな。ところで荒木さんとは、色々トラブルがあったのと違うか？」

答

「トラブル？まあ雇い主と、使用人の関係だから、たまにはゴタゴタも有りましたよ…」

問

「そのゴタゴタが行方不明に関与しているのと思われるが？」

答

「関与？私が？普段のゴタゴタくらいで姿を消す巌さんじゃないですよ？」

問

「まあ揉め事も度々あった事だろうな？本人が行方不明になる前はどんな様子だった？何か覚えてないか？確か博労会議に行く予定だったとか聞いているが？」

答

「別に変わったところもなく、当時私の作業場に来て、『今から三泊四日の予定で明石に行く、売買予定の牛も居ないので、普段どおりの家畜の世話を頼む』たしかこんな話だったと記憶しています」

問

「代わります、取調官の水田です。その博労会議の前後かに誰かに会うとか誰かの家へ行く、または明石以外の町に行くとか聞かなかったかね」

答

「加古川の知人は尋ねるでしょう。他の人に会う話は聞いてないが忙しい人だったから」

問

「加古川の人とは？愛人の『谷本幸代』だね？この人の家に立ち寄ったあと、理由の分からない行方不明事件になっている。今迄の内容を含め今後仔細検討してみる。ところで話は変るが『富永正治』を知っているかな？」

答

「富永？正治？ああ知っています。正治の兄貴と同級生なので、子供の頃は正治とも良く遊んだが、大人になってからは、親しみも無く、殆ど話した事もありません」

問

「そうか？あまり会話はしてないか？少し古い話だが思い出してくれ。

昭和21年7月4日午後3時半頃、お前はある場所で『冨永正治』と一緒にいただろう？」

答

「また、えらい古い話ですな。21年7月、正治と一緒に・・．いたかな？思い出せないが、山に山菜取りか薪を集めに行ったかな？」

問

「こら！渋谷！でたらめを云うな！荒木巌さんと、トラブルがあった日だ！」

そばで聞いていた中村取調官が怒鳴った。

「まあまあ」

と水田取調官が制する。

答

「巌さんと？トラブルね？さっきも言ったがトラブルは度々あったので。何時の事かな？ああ、思い出した。肉牛の出荷が近付いているのに肉付きが悪いと文句を付け、ガタガタ云っていたな…」

問

「間違いないな、その折『富永正治』も傍に居ただろう！」

答「ん？傍に居たかな？そんな昔の事覚えてないよ」

問

「冨永と、葉煙草の乾燥をしていたのと違うか？」

（注: 葉煙草の乾燥は採取した葉煙草を、薪を燃やして乾燥を行うこと）

答

「乾燥…？そう云えば居たような気もします。」