未開の惑星に不時着したけど帰れそうにないので人外ハーレムを目指してみます（Ver.02）

誉編 最終防衛ライン その2

『犠牲が出るかどうか』

正直、誉（ほまれ）達の縄張りの近くで戦闘を行うということは、当然、誉（ほまれ）達が巻き込まれる危険性がそれだけ高くなるということでもある。犠牲が出るかもしれないというのは、そういう意味だ。

無論、そんなことなどあって欲しくはないものの、想定しない訳にもいかない。

感情論の問題じゃないからな。

しかし、＜感情（のようなもの）＞を備えたメイフェアは当然、犠牲など出したくもないだろう。

「誉（ほまれ）様達は私が必ず守ってみせます…！」

と意気込んでいた。

実際、彼女なら守ってくれると思う。

俺は彼女が最大限能力を発揮できるようにしてやるだけだ。

で、肝心の嶽（がく）はと言うと、ドーベルマンDK-a拾号機と拾壱号機が頑張ってくれて、かなり足止めができていた。

と言っても、ダメージを与えられているという意味ではなく、あくまで、

『気を引いて進攻を遅らせる』

程度ではあるが。

だが、戦闘力の差を考えれば、それで十分だ。真っ向からやり合えば一分ともたないだろう。嶽（がく）を間に置く形で距離を保ちつつ拾号機と拾壱号機が交互に攻撃し、注意を引くんだ。

そしてそれが、俺にとっては光明でもあった。

さりとて、とにかく今は嶽（がく）を何とかしなきゃならない。

なにしろ、密林に侵入した嶽（がく）は、道すがら、逃げ遅れた他の群れのパパニアンの何人かを捕食している。

ここまで追い込まれては、もう、俺としても感傷に浸ってる余裕もなかった。

『嶽（がく）を倒す。確実に』

それしか頭にない。

でなければ、今度は誉（ほまれ）達が、同じように犠牲になるかもしれない。ドローンや拾号機や拾壱号機に捉えられた光景が、より一層、俺に現実を突き付けてくる。より強力な怪物が現れる可能性があっても、それはその時考える。

そんな俺のことが分かっているのかいないのか、嶽（がく）は、拾号機と拾壱号機に惑わされながらもこちらに近付いてきていた。

あいつに凶（きょう）の記憶があるのなら、元々の縄張りに戻ろうとしているのか、それとも、何かの方法で俺達のことを察知しているのか。

凶（きょう）の記憶があるとすれば、人間を憎んでいるだろうしな。

「来ます……」

エレクシアがやはり淡々とそう告げた。

だから俺も、

「やれ。嶽（がく）を駆除しろ。今度こそ確実に」

と、敢えて感情を込めずに命令した。

いや、正直、顔が強張ってそんな言い方しかできなかったというのもあるが。

「承知しました。マスター」

エレクシアは応え、メイフェアとイレーネを伴って走り出す。俺の目にはまだ捉えられない嶽（がく）に向かって。

『頼む…エレクシア…メイフェア…イレーネ……』

両手をがっしりと組み合わせ、俺は祈った。俺の家族を守ってくれることももちろんだが、彼女達も無事に帰ってきてくれることを願って。